Rubio sugiere revisar el control del Canal de Panamá por intereses chinos

En el marco de su audiencia de confirmación como secretario de Estado, el senador republicano Marco Rubio encendió el debate sobre la influencia extranjera en el Canal de Panamá. Durante su intervención ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Rubio expresó su preocupación por el papel que desempeñan empresas chinas en la administración de la vía interoceánica, sugiriendo que ello podría constituir una violación a los acuerdos establecidos en la entrega del canal al Estado panameño.

«Si bien no he revisado a profundidad los aspectos legales, considero que existen argumentos para cuestionar si los términos de la transferencia del canal están siendo respetados», afirmó Rubio. El legislador destacó que, aunque técnicamente el canal sigue bajo soberanía panameña, en la práctica, empresas chinas con posibles vínculos gubernamentales tienen la capacidad de controlar estratégicamente la infraestructura en momentos clave, algo que calificó como una amenaza directa para la seguridad y los intereses nacionales de Estados Unidos.

El canal, construido por Estados Unidos y operado por este país desde su apertura en 1914 hasta su transferencia a Panamá en 1999, ha sido objeto de atención creciente por su importancia geopolítica. Los Tratados Torrijos-Carter, firmados en 1977 por los presidentes Omar Torrijos y Jimmy Carter, garantizaron el retorno de la soberanía sobre la vía a Panamá, estableciendo las condiciones para su administración. Sin embargo, Rubio sugirió que la creciente presencia de China podría poner en entredicho esos términos.

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«China utiliza el canal como herramienta estratégica, y aunque no lo posea directamente, tiene el potencial de crear cuellos de botella en momentos de tensión internacional», denunció Rubio. También subrayó que este es un tema que genera inquietudes tanto en el Partido Republicano como en el Demócrata, lo que refuerza su relevancia para la política exterior estadounidense.

El senador destacó que, a pesar de estas tensiones, la relación con Panamá sigue siendo sólida y que espera encontrar una solución a través del diálogo. «Panamá es un aliado valioso en múltiples frentes, y estoy seguro de que podemos abordar conjuntamente esta situación para garantizar la seguridad del canal», añadió.

El comentario de Rubio llega en un momento en que la administración entrante, liderada por Donald Trump, ha adoptado una postura más crítica hacia China y sus operaciones en Latinoamérica. Las palabras del senador reavivan el debate sobre la soberanía del Canal de Panamá y la creciente influencia de potencias extranjeras en la región, un tema que podría figurar como prioridad en la agenda diplomática de Estados Unidos en los próximos años.

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Por su parte, Panamá ha reiterado en diversas ocasiones que mantiene una gestión soberana y eficiente del canal, considerada clave para la economía global. Sin embargo, las declaraciones de Rubio podrían abrir la puerta a un escrutinio internacional sobre cómo se maneja la vía y qué implicaciones tiene su control en el escenario geopolítico actual.