Autoridades llaman a completar esquemas de vacunación ante aumento de influenza

Una campaña masiva de vacunación se mantiene activa a nivel nacional con la aplicación gratuita de más de una docena de vacunas, como parte de un esfuerzo del Ministerio de Salud para reforzar la protección de niños, adolescentes, embarazadas, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

La jefa nacional del Programa Ampliado de Inmunización (PAI), Itzel de Hewitt, explicó que actualmente las dosis se están colocando en policlínicas y centros de salud, con énfasis en la población en edad escolar, además de brigadas que recorren comunidades y espacios donde se desarrollan cursos y talleres de verano, tanto deportivos como culturales y académicos.

La estrategia se intensificará con el inicio del año escolar y durante la Semana de Vacunación de las Américas, que se desarrollará del 26 de abril al 2 de mayo, período en el que se abrirán puestos especiales en centros comerciales para facilitar que padres y acudientes completen los esquemas pendientes de sus hijos.

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El esquema actualizado contempla vacunas como la Tdap, dirigida a adolescentes, embarazadas y adultos mayores; la del neumococo para personas con enfermedades crónicas; la MR contra sarampión y rubéola; la del virus sincitial respiratorio (VSR) para adultos mayores, pacientes crónicos y embarazadas; así como la del virus del papiloma humano (VPH), disponible para hombres y mujeres hasta los 45 años.

En el caso de la población infantil, se aplican vacunas como la hexavalente, rotavirus, neumococo tetravalente, hepatitis A y B, y la triple viral (sarampión, rubéola y paperas).

Hewitt hizo un llamado especial a los familiares de adultos mayores con movilidad reducida para que los acerquen a los centros de salud, donde se les puede aplicar la Tdap, el VSR y la vacuna Neumo 20, que protege contra 20 serotipos de la bacteria Streptococcus pneumoniae, responsable de enfermedades graves como neumonía, meningitis y sepsis.

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“Estas vacunas no están disponibles en muchos países y son claves para prevenir complicaciones respiratorias en personas de riesgo”, destacó la funcionaria.

El aumento reciente de muertes por influenza ha convertido a esta vacuna en la más solicitada por la población, seguida de las de papiloma humano y sarampión.

Como parte de la estrategia de alcance, el programa también se trasladó a centros universitarios. Solo en jornadas realizadas en la Facultad de Enfermería y Ciencias Veterinarias de la Universidad de Panamá, Udelas y la Universidad Interamericana de Panamá, se aplicaron alrededor de 3,200 dosis a estudiantes, docentes y personal administrativo, principalmente de nuevo ingreso.

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Las autoridades sanitarias reiteraron que todas las vacunas se ofrecen de manera gratuita y forman parte de un plan preventivo que busca reducir brotes, hospitalizaciones y muertes por enfermedades que pueden evitarse con inmunización oportuna.