Asamblea Nacional aprueba en segundo debate el presupuesto estatal de 2026 por $34,901 millones

El pleno de la Asamblea Nacional aprobó en segundo debate el proyecto de presupuesto general del Estado para 2026, que asciende a 34,901 millones de dólares, con una mayoría de 57 votos a favor, 10 en contra y ninguna abstención.

El debate se desarrolló en un ambiente de tensiones entre las demandas de mayor asignación de recursos por parte de varias instituciones y los llamados del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) a la prudencia. El titular de esa cartera, Felipe Chapman, advirtió que el país no puede responder a todas las solicitudes sin poner en riesgo la estabilidad económica. “Aunque el presupuesto se multiplicara por cinco, seguiría sin alcanzar”, afirmó.

Chapman explicó que las peticiones de fondos superaron los 40,000 millones de dólares, casi 10,000 millones por encima del monto propuesto por el Ejecutivo. Según el ministro, si el Estado cediera a esas presiones, Panamá perdería de inmediato su calificación de riesgo de grado de inversión. También lamentó lo que calificó como “una desconexión de la realidad” por parte de algunas entidades, cuyos requerimientos describió como “excesivos e irresponsables”.

Durante su exposición, el ministro cuestionó a las autoridades universitarias por su manejo presupuestario. Se refirió directamente al rector de la Universidad de Panamá, Eduardo Flores, a quien acusó de desconocer conceptos básicos del déficit fiscal. “El rector no maneja los fundamentos del presupuesto y sus asesores no le informan correctamente”, señaló Chapman.

El ministro sustentó sus críticas con cifras: la Universidad de Panamá, que tiene el mayor presupuesto de funcionamiento del sistema universitario (345.3 millones de dólares), ha ejecutado el 59.4 % de esos recursos hasta agosto de 2025. En materia de inversión, solo ha usado el 7.6 % de lo asignado. Para el próximo año, la recomendación presupuestaria fue de 317 millones, una reducción respecto a los 395 millones de 2025.

Durante el debate, los diputados también solicitaron información sobre la recaudación tributaria. Según el MEF, hasta septiembre de 2025 los ingresos fiscales sumaron 4,738.5 millones de dólares, un aumento del 14.1 % frente al mismo periodo de 2024. De ese total, 4,599.1 millones corresponden a efectivo y 139.4 millones a documentos fiscales.