Betserai Richards denuncia agresión de ‘Bolota’ Salazar

Puños en lugar de argumentos, la Asamblea Nacional vuelve a escena por violencia política

La tensión política dentro de la Asamblea Nacional alcanzó este lunes 21 de julio un nuevo nivel de gravedad. El diputado independiente Betserai Richards, miembro de la bancada Seguimos, denunció haber sido agredido físicamente por su colega Jairo “Bolota” Salazar, del oficialista Partido Revolucionario Democrático (PRD), en un incidente que ha provocado una fuerte conmoción dentro y fuera del Legislativo.

“La promesa de ataque se cumplió, pero esta vez fue física”, declaró Richards, aún visiblemente afectado. Según su relato, Salazar lo abordó de forma inesperada en el salón Thelma King de la Asamblea y le propinó varios puñetazos mientras lo amenazaba. “Dijo que me iba a buscar hasta donde me encontrara”, denunció el legislador, quien responsabilizó a Salazar de cualquier daño que pueda sufrir él, su familia o su bancada.

Richards anunció que presentará una denuncia formal y se someterá a exámenes médicos legales para certificar las lesiones. El incidente, según dijo, fue consecuencia directa de su rol fiscalizador como miembro de Seguimos, grupo legislativo crítico del manejo de fondos estatales, en especial los relacionados con la llamada “descentralización paralela”.

Un historial de violencia no resuelto

El diputado Salazar ya había sido señalado en el pasado por presuntas agresiones físicas a otros colegas, como la diputada Kaira Harding en 2020 y Crispiano Adames este mismo año. Sin embargo, hasta ahora, ninguno de esos episodios ha derivado en sanciones visibles, lo que para algunos evidencia una preocupante tolerancia institucional a la violencia política.

“El pueblo panameño no se ve representado en diputados como Salazar. Esto es una vergüenza institucional”, expresó Richards tras una reunión con el presidente de la Asamblea, Jorge Herrera.

Por su parte, la Asamblea emitió un comunicado condenando “categóricamente” cualquier forma de violencia entre diputados y anunció que el Comité de Ética será convocado para evaluar el caso. No obstante, hasta el momento, ni Salazar ni la bancada del PRD han emitido declaraciones públicas.

Escalada de tensiones

El conflicto entre Richards y Salazar se ha intensificado desde que Seguimos solicitara una investigación sobre el destino de más de $14 millones asignados a juntas comunales, recursos que según investigaciones periodísticas, habrían beneficiado directamente a la representación local de Salazar en Colón.

“La semana pasada lo dijimos en los medios y Salazar respondió anunciando que este lunes iba a arremeter contra nosotros. Pensamos que iba a hablar, pero lo que recibimos fueron golpes”, denunció Richards.

Además, el diputado del PRD ha interpuesto una demanda contra la legalidad de la bancada Seguimos, conformada por Richards, Ernesto Cedeño, Grace Hernández y José Pérez Barboni.

Para muchos, el incidente representa un deterioro alarmante de las prácticas democráticas. “La violencia no es el camino. ¿Qué más tiene que pasar para que toquemos fondo?”, cuestionó Richards, subrayando que el uso de la fuerza en lugar del debate parlamentario es una señal de retroceso institucional.