Canciller Martínez Acha: Diplomacia pragmática para posicionar a Panamá

El canciller panameño explica la estrategia de diplomacia pragmática del gobierno Mulino: relaciones con potencias, entrada a la OCDE, expansión hacia Asia y la posición de Panamá ante China, Venezuela e Israel.
Canciller Martínez Acha: Diplomacia pragmática para posicionar a Panamá

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | abril 29, 2026 09:24 UTC-5
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El canciller Javier Martínez Acha desplegó durante más de una hora una visión integral de la política exterior panameña bajo el gobierno Mulino: pragmática, orientada al desarrollo económico y abierta a múltiples alianzas estratégicas. En una conversación que tocó desde la OCDE hasta China, pasando por Venezuela, Israel y el Medio Oriente, el titular de Relaciones Exteriores dejó clara una premisa: la diplomacia no es un lujo, sino un motor directo del crecimiento nacional.

Por qué viajan tanto el presidente y el canciller

Cuando le preguntaron por qué el presidente Molino y su equipo viajan constantemente —una pregunta que muchos panameños se hacen—, Martínez Acha fue directo: la diplomacia establece estrategia para el desarrollo nacional. «No solamente es mantener relaciones cordiales con los países, con los aliados, sino también establecer una estrategia para el desarrollo nacional», explicó.

Esos viajes, aclaró, buscan posicionar a Panamá como polo de atracción de inversiones. Más allá de lo tradicional —logística, finanzas, zonas francas—, el gobierno trabaja en convertir al país en un hub digital adicional. «Ya hay muchas compañías de Europa y de Asia que están evaluando a Panamá para atender el mercado de Mercosur y de Latinoamérica en general», señaló.

El punto central: la política económica del país depende de la diplomacia que ejecute. No son esferas separadas. Son una sola cosa.

La apuesta por la OCDE: jugar en las grandes ligas

Cuando le preguntaron si Panamá realmente necesita entrar a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Martínez Acha respondió con una metáfora futbolística que resumió toda su estrategia: «Panamá quiere jugar en un Mundial. Para jugar un mundial, tenemos que siempre entrenar con los mejores y jugar contra los mejores».

La OCDE, explicó, permite una agenda de modernización en transparencia fiscal, creación de estructuras para atraer inversiones, desarrollo económico sostenible y mejora de educación y fuerza laboral. «Panamá tiene muchos elementos superiores a muchos países que ya son miembros de la OCDE», aseguró.

Pero aclaró algo importante: entrar a la OCDE no es chasquear los dedos. Toma tiempo y viene acompañado de cambios estructurales, reglamentos y leyes. El proceso no se completará en este gobierno, pero están sentando las bases. «Nosotros estamos haciendo todo lo posible bajo la dirección del señor Molino, en una perfecta sincronización con el MEF, con Ministerio de Comercio, con Cancillería y muchas otras instituciones», dijo.

Londres, British Airways y el hub de Copa

Durante su viaje a Londres, Martínez Acha se reunió con ejecutivos de British Airways. El objetivo: convencer a la aerolínea de establecer una frecuencia directa a Panamá que no solo se enfoque en turismo, sino en distribución de pasajeros a través del hub de Copa.

«Los invité a ellos y estamos tratando de encontrar fechas para que nos visiten. Y lo bueno es que aquí hay un encaje perfecto entre Copa y el Gobierno nacional para tratar de convencer a British Airways de establecer una frecuencia hacia Panamá», explicó.

Es un ejemplo concreto de cómo la diplomacia se traduce en oportunidades comerciales reales.

La inversión extranjera: confianza, no desconfianza

Se le preguntó sobre la reducción en inversión extranjera de 2024 a 2025. ¿Qué le dice el empresario extranjero cuando Panamá toca la puerta? ¿Tiene miedo? ¿Desconfianza?

Martínez Acha fue categórico: «Rotundamente no». El gobierno ha creado confianza. El déficit se redujo más del 50% en 2025. La prima de riesgo del país disminuyó respecto a 2024. «Esos son mensajes que hacia afuera ayudan a atraer inversiones», dijo.

Como prueba, mencionó que las audiencias para examinar el interés de compañías extranjeras en grandes proyectos del Canal y del gobierno central están llenas de empresas de Europa, Asia, Latinoamérica y Estados Unidos. «Eso es una muestra que hay interés», afirmó.

El desafío ahora es que las grandes licitaciones del Río Indio y otros proyectos importantes comiencen a ejecutarse. Allí, dijo, «la economía a girar con una marcada tendencia a un efecto multiplicador».

Panamá y Estados Unidos: aliados históricos, pero con criterio propio

Cuando le preguntaron dónde se posiciona Panamá en el péndulo político latinoamericano —con países cercanos a Trump y otros críticos de la política estadounidense—, Martínez Acha fue claro: Panamá es aliado cercano de Estados Unidos, pero siempre lo ha sido.

«Nosotros tenemos una política exterior pragmática basada en principios y orientadas hacia el desarrollo. ¿Quién es nuestro principal socio comercial? Estados Unidos. ¿Quién es nuestro principal socio en seguridad? Los Estados Unidos, no con este gobierno, históricamente».

Pero aclaró que eso no significa alinearse ciegamente. Panamá busca credibilidad internacional, neutralidad y multilateralismo útil. Citó el ejemplo de Giorgia Meloni, primera ministra de Italia y aliada de Trump, que sin embargo ha sido crítica de decisiones estadounidenses en Irán. «La credibilidad es la nueva moneda en la política internacional», sentenció.

Irán, Israel y el Medio Oriente: posiciones incómodas

Sobre la decisión de Estados Unidos e Israel de atacar a Irán, Martínez Acha fue cauteloso pero firme. Condenó la violencia y exigió respeto a la soberanía. Sin embargo, reconoció información privilegiada que ha escuchado de funcionarios del Reino Unido, Estados Unidos, Alemania, Francia y España: «Irán estaba enriqueciendo uranio más allá de lo aceptable, estaba a punto de tener una arma nuclear».

«Yo no voy a especular qué hubiese sucedido si la llegan a tener. Yo sí puedo concluir que en estas circunstancias actuales, Irán no debe tener armas nucleares», dijo. Pero agregó que Israel y Estados Unidos deben dar explicaciones sobre cómo llegaron a la conclusión de atacar.

Respecto a Israel y la respuesta en Gaza tras el 7 de octubre, Martínez Acha reconoció que Israel tiene derecho a defenderse, pero también que «uno podrá criticar la intensidad de la respuesta». Enfatizó que cada ciudadano israelí está en una situación diferente a la de ciudadanos en países rodeados de aliados democráticos.

Cuando le mencionaron que una comisión independiente de la ONU dictaminó genocidio en Gaza, el canciller evitó emitir opinión: «Hay instancias internacionales que son las que deben determinar eso. Una vez eso se confirme, el país emitirá su opinión».

China: legalidad, no política

La controversia con China por la concesión del puerto de Margarita fue central en la conversación. Martínez Acha fue claro: la decisión sobre concesiones controvertidas responde a la Corte Suprema, no a la política. El fallo se dio en este gobierno, pero con magistrados nombrados en gobiernos anteriores.

«Esto no es contra ningún país. Estoy a favor de la legalidad, del Estado de Derecho. Nosotros aspiramos a tener una relación constructiva con China y con todos los países», explicó.

Sin embargo, reconoció que tras el fallo de la corte a finales de febrero, en marzo hubo un aumento importante en inspecciones y detenciones de barcos con bandera panameña en puertos chinos. «Uno podría concluir que es una respuesta», dijo. «Si el fallo se da a finales de febrero y en marzo ocurre esto, uno podría concluir que sí, que en cierta manera, China está tratando de utilizar su capacidad económica para influenciar decisiones».

Pero aclaró que eso no funcionará. El fallo de la corte es firme. Y Panamá no hará nada fuera del marco constitucional.

Cuando le preguntaron si Panamá podría tener una oficina comercial en Taiwán, Martínez Acha fue directo: «No estamos analizando esa posibilidad». Aunque reconoció que la validez jurídica de la cláusula que prohíbe relaciones con Taiwán es cuestionable, el gobierno no está considerando ese paso por ahora.

Venezuela: diplomacia silenciosa, resultados concretos

Sobre Venezuela, Martínez Acha fue categórico: Panamá no reconoce a Delcy Rodríguez como presidenta. Mantiene relaciones consulares, no diplomáticas. El presidente Molino ha comunicado esto claramente.

Respecto a los diez panameños detenidos en Cuba por cargos relacionados con seguridad interna, el canciller visitó la isla y se reunió con el presidente Díaz Canel. Tres mujeres fueron liberadas posteriormente. Los siete hombres continúan en proceso de investigación penal.

«Cuando hay grandes sensibilidades humanas involucradas, como es el caso de la libertad de personas, hacer declaraciones públicas antisonantes para titulares no es lo más prudente», explicó. El presidente Molino le ordenó hacer «una diplomacia silenciosa, prudente, consistente y técnicamente sólida». Y eso es lo que están haciendo.

Mercosur y la expansión hacia Asia Pacífico

Panamá busca una integración inteligente y no ideológica con Mercosur. El presidente Molino ha construido relaciones cercanas con presidentes de distintas ideologías: Lula en Brasil, el presidente de Paraguay, el de Bolivia. «Tenemos un presidente que es capaz de crear vínculos cercanos, diplomáticos y hasta personales con presidentes de distintas ideologías», dijo Martínez Acha.

Panamá no busca membresía inmediata en Mercosur, sino acuerdos pragmáticos que faciliten intercambio comercial. «Panamá no compite con Mercosur. Panamá le ofrece a Mercosur conectarse con el mundo», explicó.

Respecto a Asia Pacífico, el canciller fue invitado a la Unión de ASEAN en julio en Filipinas. También visitó Japón y Corea del Sur. En Japón, ejecutivos de ANA (All Nippon Airways) seguirán conversaciones sobre vuelos directos. En Corea del Sur, grandes compañías están interesadas en lo que sucede entre Panamá y Mercosur.

«Panamá es un país abierto a inversiones, abierto sobre todo a facilitar el flujo de capitales», afirmó. Y agregó que India está en el radar. Ayer habló con el embajador de India en Panamá sobre una visita del canciller este año.

Un nuevo orden mundial en formación

Martínez Acha cerró con una reflexión geopolítica: algo está ocurriendo en el mundo. Quizás se está redefiniendo la estructura global. Quizás estamos en un punto de inflexión. El orden creado después de la Segunda Guerra Mundial podría cambiar.

«Así como conectamos el orden anterior, Panamá seguirá conectando un nuevo orden si se crea. Nosotros somos un punto importantísimo dentro del comercio mundial, un punto importantísimo dentro de la geopolítica», dijo.

Por eso, concluyó, la diplomacia panameña tiene que ser con precisión, no con declaraciones para titulares. Tiene que ser pragmática, multilateral y orientada al desarrollo. Eso es lo que está haciendo el gobierno Molino. Y eso es lo que Panamá necesita para jugar en las grandes ligas.


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