Combustible golpea la economía y Gobierno activa medidas de emergencia

Felipe Chapman, ministro de Economía y Finanzas comunicó que el Ejecutivo activará medidas de contención para enfrentar el impacto directo que el encarecimiento del petróleo está generando sobre la economía nacional.

Entre las primeras disposiciones figura un control más riguroso del uso de vehículos del Estado, en un intento por reducir el gasto en medio de la escalada de precios. A esto se suma la evaluación de cambios en la dinámica laboral del sector público, incluyendo horarios escalonados y el envío de funcionarios a vacaciones si cuentan con días acumulados.

El sector privado tampoco queda al margen. Chapman indicó que se analiza la implementación del teletrabajo como alternativa para disminuir la movilidad y aliviar la presión sobre el consumo de combustible.

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El mensaje del Gobierno es claro: la situación puede empeorar. El ministro advirtió que el precio del crudo sigue sujeto a fuertes fluctuaciones por la guerra en Medio Oriente, particularmente en Irán, lo que abre la puerta a nuevas medidas en los próximos días.

Mientras tanto, el Ejecutivo se prepara para sentarse este miércoles con el sector transporte —selectivo y colectivo— en un intento por contener el impacto en uno de los sectores más sensibles. Por ahora, las tarifas del Metro Bus y del Metro de Panamá se mantienen sin cambios, en medio de la presión creciente.

En el frente social, el Gobierno decidió sostener los subsidios al gas de cocina y a la energía eléctrica para quienes consumen menos de 300 kWh mensuales, en un intento por amortiguar el golpe al bolsillo de la población.

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Sin embargo, el impacto ya comienza a trasladarse a otras áreas. Las autoridades reconocen que el sector agropecuario enfrenta un aumento en sus costos, lo que podría reflejarse en el precio de los alimentos si no se logra contener la cadena de insumos.

Ante la volatilidad del escenario, se activó una comisión de alto nivel que dará seguimiento diario a la situación. El grupo reúne a los ministerios de la Presidencia, Economía y Finanzas, Desarrollo Agropecuario, Desarrollo Social, Trabajo, Comercio e Industrias, además de la Contraloría, la Secretaría Nacional de Energía y la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos.

“El comportamiento de este tema cambia todos los días”, advirtió Chapman, al tiempo que aseguró que el Gobierno informará de manera continua las decisiones que se vayan adoptando.

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El contexto ya es tangible. Desde el pasado viernes 20 de marzo, los precios de los combustibles registraron un nuevo salto. La gasolina de 95 octanos se ubica en $1.14 por litro, cerca de 20 centavos más que su valor anterior. La de 91 octanos alcanzó los $1.07, tras subir 18 centavos.

El diésel, clave para el transporte y la producción, marcó el mayor incremento: $1.21 por litro, con un alza de 31 centavos.

El próximo ajuste está programado para el 1 de abril, en medio de una crisis energética global que sigue elevando la incertidumbre y presionando a las economías locales.