Gobierno prolonga medidas de apoyo al sector cementero ante sobreproducción global

El Consejo de Gabinete de Panamá ha aprobado el Decreto N.° 43-24, que prolonga hasta el 30 de junio de 2026 el arancel de importación del cemento sin pulverizar, conocido como clínker. Esta medida responde a una solicitud del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), que busca contrarrestar los efectos de una baja sostenida en la demanda interna y un contexto de sobreproducción global en el mercado cementero.

La extensión del arancel, que se mantendrá en un 30%, tiene como objetivo proteger a la industria cementera nacional ante un panorama desfavorable. Según el SIP, la demanda interna de cemento ha registrado una caída desde 2020, situación agravada por el exceso de capacidad instalada en los mercados internacionales y la estabilización de los costos de fletes marítimos. Esto podría generar un aumento en las importaciones, afectando a los productores locales.

El gremio también destaca que la industria cementera es clave para la economía panameña, no solo porque genera empleo y valor agregado, sino también porque es uno de los principales consumidores de energía eléctrica. Este factor permite a las cementeras operar con economías de escala, reduciendo los costos fijos y beneficiando indirectamente a otros sectores de la población.

El arancel fue incrementado por primera vez en marzo de 2020, como parte de una estrategia para mitigar los impactos económicos de la pandemia. Posteriormente, fue extendido en 2022 y nuevamente en 2024. Ahora, su vigencia se amplía hasta 2026, reafirmando el compromiso del Gobierno Nacional de garantizar la estabilidad del mercado en contextos de emergencia.

Con esta decisión, el Gobierno busca fortalecer a la industria nacional frente a la competencia internacional, garantizar la sostenibilidad de los empleos relacionados con el sector cementero y mantener un equilibrio en los costos operativos de una industria estratégica. De esta forma, se pretende evitar que el mercado local sea desbordado por importaciones que podrían comprometer la estabilidad del sector.