Inicio del juicio contra Donald Trump en Nueva York, la mayoría de los candidatos a jurado son descartados

Inicio del juicio contra Donald Trump en Nueva York, la mayoría de los candidatos a jurado son descartados

El juicio penal de Donald Trump, el primer expresidente de EE.UU. en enfrentar un proceso judicial, comenzó el lunes en un tribunal de Nueva York, coincidiendo con la campaña presidencial de 2024. La responsabilidad de decidir el destino del magnate republicano de 77 años recae en un jurado compuesto por 12 miembros y seis suplentes, seleccionados a partir de una lista inicial de 500 posibles candidatos. Se espera que el proceso, que inició con la selección del jurado, pueda extenderse hasta dos meses.

De los primeros 96 candidatos convocados en el Tribunal Supremo de Manhattan, más de la mitad fueron descartados en el primer día por expresar falta de imparcialidad. Los candidatos, identificados por números para proteger su anonimato, deben responder a un detallado cuestionario sobre sus inclinaciones políticas, fuentes de información y su capacidad para juzgar imparcialmente a uno de los políticos más influyentes recientes.

Trump enfrenta cargos por ocultar un pago de 130.000 dólares a la exactriz porno Stormy Daniels, con el objetivo de silenciar una presunta relación extramatrimonial en 2006 y proteger su campaña electoral de 2016, que finalmente ganó contra Hillary Clinton. Antes de la fase principal del juicio, el juez Juan M. Merchan, de origen colombiano, rechazó varias mociones de la defensa, incluida una para que se apartara del caso, y advirtió a Trump sobre posibles cargos de desacato por interrupciones.

Trump manifestó tener serias objeciones al juez, calificándolo de «muy conflictivo» y poniendo en duda la imparcialidad del proceso. El 24 de abril, se resolverá una denuncia de la fiscalía que acusa a Trump de violar una orden judicial al referirse al caso en sus redes sociales.

El enfoque del juicio no se centra en el pago a Daniels, sino en la forma en que Trump lo contabilizó como «gastos legales» de su empresa, lo que podría resultar en una condena de hasta cuatro años de cárcel. Se le acusa de 34 falsificaciones contables relacionadas con pagos realizados por su entonces abogado, Michael Cohen, quien será un testigo clave para la acusación.

A pesar de una posible condena, Trump podría presentarse nuevamente a las elecciones presidenciales del 5 de noviembre, donde se enfrentaría al demócrata Joe Biden. Sin embargo, el juicio podría afectar sus posibilidades electorales, a pesar de contar con un grupo sólido de seguidores. Trump ha descrito el juicio como una «persecución política» y sus partidarios lo ven como una «interferencia electoral», mientras que sus críticos argumentan que el verdadero intento de interferencia fue el pago para silenciar información perjudicial para su campaña.

Este juicio es solo uno de los múltiples desafíos legales que enfrenta el magnate neoyorquino, que ha acumulado su fortuna en el sector inmobiliario y la construcción de campos de golf, y que afirma ser víctima de «una caza de brujas». Además de este caso, Trump está acusado de intentar revertir los resultados de las elecciones de 2020 y de manejar inapropiadamente documentos clasificados al dejar la Casa Blanca.

Carl Tobias, profesor de derecho de la Universidad de Richmond, señala que lo que está en juego es significativo, ya que Trump y sus abogados han logrado posponer otros juicios hasta después de las elecciones.