Nueva ley garantiza retiro anticipado y cobertura médica a bananeros

La nueva Ley 471 crea un régimen de seguridad social adaptado a las condiciones de riesgo del trabajo bananero

El presidente de la República, José Raúl Mulino, sancionó este lunes 16 de junio la Ley 471 de 2025, que crea un régimen especial de seguridad social para los trabajadores y productores del sector bananero, cumpliendo así con el compromiso asumido tras semanas de protestas en Bocas del Toro.

La normativa reconoce las condiciones particulares de riesgo físico y exposición laboral de quienes se dedican a la producción de banano en Panamá. Entre sus disposiciones más relevantes se incluyen mejoras en los subsidios por enfermedad, el derecho a pensiones dignas, y protecciones especiales para trabajadoras embarazadas.

La ley garantiza que los trabajadores bajo los regímenes obligatorio y voluntario reciban un subsidio diario equivalente al 80% del salario, calculado con base en los dos últimos meses de cotización, siempre que la enfermedad les impida al menos un 30% de su capacidad laboral.

En materia de pensiones, se establece que el cálculo del ingreso base para la pensión de invalidez o vejez se hará sobre el promedio de los diez mejores años de cotización. Además, se reconoce como actividad de alto riesgo el trabajo manual dentro de las instalaciones bananeras, lo que permitirá a quienes la ejercen acceder a jubilación anticipada.

El financiamiento de esta pensión especial provendrá de un aporte del 2.5% del salario de cada trabajador por parte de los empleadores, mientras que el Estado aportará el 6% adicional.

Para las trabajadoras embarazadas, la ley establece la posibilidad de traslado a labores livianas si se considera que sus tareas habituales implican riesgo para la salud de la madre o del feto. La Caja de Seguro Social (CSS) será responsable de garantizarles atención prenatal adecuada.

Finalmente, si un trabajador fallece por causas asociadas a su labor en el sector, la ley garantiza a sus dependientes directos una pensión mensual equivalente a su salario base, así como el pago de un auxilio funerario.

Con esta legislación, el Gobierno busca cerrar una brecha histórica en el sistema de protección social del sector agrícola bananero, especialmente en regiones como Bocas del Toro, donde este trabajo representa el sustento de miles de familias.