Nueva York se hunde bajo su propio peso, advierte estudio científico

Nueva York se hunde bajo su propio peso, advierte estudio científico

Un nuevo estudio científico publicado en la revista Earth’s Future revela que la ciudad de Nueva York, considerada la capital del mundo, está experimentando un hundimiento progresivo debido a la presión ejercida por sus numerosos edificios y rascacielos. Según los científicos de Nueva Inglaterra que llevaron a cabo la investigación, esta presión descendente está causando un hundimiento de hasta 2 milímetros al año, una tasa relativamente rápida en comparación con otras ciudades.

El estudio destaca que este hundimiento se relaciona directamente con el aumento del nivel del mar en la ciudad de Nueva York, que también es causado por el propio peso de los rascacielos. A lo largo de las últimas décadas, el agua que rodea a la ciudad ha subido aproximadamente 22 centímetros, lo que aumenta el riesgo de futuras inundaciones.

La densa población de 8.4 millones de habitantes de la ciudad de Nueva York se enfrenta a diversos grados de peligro debido a las inundaciones. Los huracanes Sandy en 2012 y Ida en 2021 fueron ejemplos claros de los riesgos que enfrenta la ciudad. Durante el huracán Sandy, el agua de mar ingresó a la ciudad, mientras que las intensas lluvias de Ida inundaron los sistemas de drenaje de la urbe, en su mayoría pavimentada.

El estudio advierte que la combinación del hundimiento de la ciudad, el aumento del nivel del mar y la intensificación de los huracanes plantea un problema acelerado para las áreas costeras y ribereñas. La exposición repetida de los cimientos de los edificios al agua salada corroe el acero de refuerzo y debilita químicamente el concreto, lo que provoca el debilitamiento de las estructuras.

Los investigadores calcularon que la masa de los 1,084,954 edificios en los cinco distritos de Nueva York tiene un peso total de alrededor de 760,000 millones de kilogramos, equivalente a unos 140 millones de elefantes.

El informe también destaca que las principales ciudades del mundo experimentarán un crecimiento desproporcionado en comparación con las áreas rurales, proyectando que para 2050, el 70% de la población mundial vivirá en ciudades, según un estudio de las Naciones Unidas. Los investigadores advierten que el hundimiento afecta a las principales ciudades de todos los continentes, excepto la Antártida, y que el problema puede empeorar a medida que la población global continúa aumentando.

En conclusión, el crecimiento urbano acelerado, la extracción de aguas subterráneas y la densidad de la construcción están exacerbando el problema del hundimiento en las ciudades costeras, lo cual, combinado con el aumento del nivel del mar, plantea un peligro creciente de inundaciones en el futuro. Es fundamental que se tomen medidas para abordar estos desafíos y proteger a las ciudades de los riesgos asociados al cambio climático y la urbanización desmedida.