Oleada de saqueos en tiendas de varias ciudades de Estados Unidos: ¿qué está pasando?

Oleada de saqueos en tiendas de varias ciudades de Estados Unidos: ¿qué está pasando?

En una preocupante tendencia que se ha vuelto cada vez más frecuente en varias ciudades de Estados Unidos, una oleada de saqueos en tiendas ha dejado a comerciantes, autoridades y ciudadanos alarmados. Los asaltos masivos, conocidos como ‘smash and grab’ (rompe y agarra), se están volviendo una pesadilla para minoristas de renombre, incluyendo a Apple, Foot Locker y Lululemon.

Estos incidentes suelen ocurrir a plena luz del día, con grupos de personas rompiendo los escaparates de las tiendas de manera repentina, seguidos por decenas más que se unen al asalto. El objetivo principal es apoderarse de ropa, calzado deportivo y accesorios, y huir rápidamente antes de que la policía pueda responder.

La semana pasada, la ciudad de Filadelfia, en Pensilvania, fue testigo de uno de estos saqueos masivos, en el que entre 15 y 20 personas fueron detenidas por participar en el asalto a tiendas locales. Los disturbios se desataron después de que la jueza Wendy Pew desestimara todos los cargos, incluyendo uno de asesinato, contra el policía Mark Dial por la muerte a tiros del conductor Eddie Irizarry, un incidente capturado en video.

California también ha sido blanco de esta ola delictiva, donde un grupo de personas con capuchas ingresó a una tienda de la marca Zara y sustrajo varias prendas para luego escapar sin ser identificados.

Las cinco ciudades o áreas metropolitanas más afectadas por estos saqueos, según las autoridades estadounidenses, son Los Ángeles, San Francisco/Oakland, Houston, Nueva York y Seattle.

Los comerciantes están viviendo con un temor creciente, y algunos, como la cadena minorista Target, han anunciado el cierre de nueve tiendas en cuatro estados a partir del 21 de octubre debido a la amenaza que representan estos robos y el crimen organizado para la seguridad de sus empleados y clientes.

La Federación Nacional de Minoristas de Estados Unidos ha declarado que el país se encuentra en una emergencia debido al aumento del crimen organizado contra las tiendas, estimando pérdidas comerciales por robos de todo tipo en alrededor de 112,000 millones de dólares en 2022, una cifra récord en comparación con los 93,900 millones de dólares registrados el año anterior.

Pero, ¿qué hay detrás de estos asaltos masivos a las tiendas? Las autoridades señalan que este fenómeno de «saqueos relámpago» no es nuevo en Estados Unidos y, en algunos estados como California, se han registrado varios casos desde 2021. La implementación de leyes que reducen la gravedad de ciertos delitos contra la propiedad, como la Propuesta 47 en California, ha sido citada como un factor contribuyente a esta oleada de saqueos, ya que algunas personas subestiman las consecuencias de estos actos delictivos debido a las limitaciones legales.

A pesar de las variaciones en las leyes estatales, en muchos lugares se ha aumentado la presencia policial en centros comerciales y áreas afectadas por estos robos. Las empresas también están tomando medidas, como la contratación de seguridad privada y el resguardo de mercancía en cajas con cerraduras, en un esfuerzo por proteger sus negocios y empleados en medio de esta creciente crisis de seguridad.