Panamá roza el millón de visitantes internacionales en el primer trimestre de 2026

Panamá inició 2026 con cifras históricas para el sector turístico. Durante el primer trimestre del año, el país recibió 999,934 visitantes internacionales, lo que representa un aumento de 17.3% en comparación con el mismo periodo anterior, de acuerdo con datos presentados por la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) y suministrados por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).

La administradora general de la ATP, Gloria De León Zubieta, presentó el balance durante un encuentro con representantes del sector turístico, medios de comunicación y líderes de opinión, en el que destacó que esta actividad generó más de B/.2 mil millones circulando en la economía nacional.

Uno de los puntos centrales del informe fue el crecimiento del turismo de reuniones, congresos y convenciones. Para 2026, Panamá cuenta con 86 eventos confirmados e incentivados, entre ellos el World of Coffee y el ICCA World Congress, que en conjunto proyectan atraer a más de 58 mil visitantes al país.

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La estrategia internacional también se mantiene como una de las apuestas principales para fortalecer el posicionamiento de Panamá como destino. PROMTUR Panamá impulsa una iniciativa de microtargeting dirigida a agencias de viajes y mayoristas internacionales, en la que ya participan más de 2,500 agencias. Esta acción ha generado más de 14 mil pasajeros incrementales y un aumento superior al 20% en la facturación de las agencias participantes.

Las campañas se desarrollan en mercados estratégicos de Latinoamérica y Europa, incluyendo Colombia, Argentina, Costa Rica, México, España, Alemania y Francia. Además, Panamá mantiene alianzas con empresas internacionales como Copa Airlines, Expedia, Despegar, Hotelbeds, Air Europa, Aeroméxico, Royal Caribbean y eDreams.

Durante la presentación también se destacó la apertura del Centro de Convenciones de Azuero, como parte de los esfuerzos para descentralizar el turismo y llevar nuevas oportunidades económicas al interior del país.

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Otro de los anuncios relevantes fue la implementación del Seguro al Turista, una herramienta orientada a fortalecer la confianza de los visitantes internacionales y mejorar su experiencia durante su estadía en Panamá.

El programa Panamá Stopover, desarrollado por Copa Airlines, también mostró resultados positivos. Hasta abril de 2026 registró un crecimiento de 37% frente al año anterior, superando los 88 mil visitantes. Según la ATP, esta iniciativa contribuye a generar más noches de hotel, consumo en restaurantes y movimiento económico en distintas comunidades del país.

Durante el encuentro, Diego Andrade Murtinho, gerente general de Hyatt Regency Panama City, resaltó el valor humano detrás del crecimiento turístico panameño y destacó que la hospitalidad del país sigue siendo un elemento clave para que los visitantes recuerden no solo el destino, sino también la experiencia vivida.

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Por su parte, De León Zubieta reiteró que el turismo debe verse como una herramienta estratégica de transformación económica y social. Señaló que cada visitante genera empleo, impulsa comercios, mueve comunidades y abre oportunidades para miles de familias panameñas.

La administradora de la ATP subrayó que el turismo no pertenece a un gobierno, sino al país, y afirmó que Panamá debe asumirlo con el mismo orgullo estratégico con el que reconoce el valor del Canal de Panamá.