Panamá será la sede de los Juegos Suramericanos de la Juventud 2026

En una reunión celebrada el jueves 20 de febrero de 2025, el Gobierno de Panamá y la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) confirmaron que Panamá será la sede de los Juegos Suramericanos de la Juventud 2026. Este evento, que se llevará a cabo del 22 de marzo al 4 de abril de 2026, reunirá a alrededor de 1,500 atletas provenientes de 17 países, quienes competirán en 21 disciplinas deportivas.

Este será el primer evento de esta magnitud que se celebrará en Panamá, lo que representa una oportunidad única para posicionar al país como un centro importante de eventos deportivos de nivel internacional. El presidente, José Raúl Mulino, subrayó que este tipo de eventos no solo contribuye al desarrollo del deporte en la región, sino que también genera una importante movilización de turistas y fomenta la creación de empleos en diversos sectores, como el turístico y el de infraestructura.

Además, en el encuentro participaron autoridades como Juan Carlos Orillac, ministro de la Presidencia, quien destacó que este evento es una excelente oportunidad para inspirar a los jóvenes del país y fortalecer el vínculo de la población con el deporte. Orillac expresó su confianza en que los responsables de Pandeportes y el Comité Olímpico de Panamá, Miguel Ordoñez y Damaris Young, respectivamente, trabajarán en conjunto para garantizar que el evento se desarrolle de manera exitosa y deje un legado positivo.

Por su parte, Camilo Pérez, presidente de ODESUR, señaló que estos juegos juveniles son una base fundamental para el futuro de los atletas de la región, pues ofrecen una plataforma ideal para su formación, brindándoles la oportunidad de destacarse a nivel internacional. Pérez también destacó la importancia de que los jóvenes atletas cuenten con el apoyo necesario para lograr un rendimiento destacado.

En cuanto a la infraestructura, el director de Pandeportes, Miguel Ordoñez, mencionó que ya se ha iniciado la preparación de las instalaciones y la organización de los escenarios deportivos. Entre los lugares que serán sede de las competiciones se incluyen el Complejo Deportivo Irving Saladino, el Centro de Alto Rendimiento de Panamá Este y el Centro de Entrenamiento Atheyna Bylon, entre otros. En el interior del país, también se prevé utilizar el Gimnasio Eduardo Campbell de Santiago de Veraguas y el municipio de Santa Catalina para las competencias de surf.

Además, Damaris Young destacó que este evento será un hito en la preparación de los atletas nacionales, ya que, por primera vez, se implementará un programa conjunto con Pandeportes para capacitar a entrenadores y asegurar que los jóvenes deportistas estén preparados para brillar frente a su público. Este programa forma parte del compromiso de dejar un legado deportivo que perdure en el tiempo, asegurando que los jóvenes no solo compitan, sino que también se conviertan en futuros campeones.