386 asesores en la Asamblea: ¿cuartel de invierno o necesidad legislativa?

Debate sobre los 386 asesores en la Asamblea Legislativa de Panamá que cuestan 13 millones anuales. ¿Necesidad o derroche? Análisis de la estructura legislativa.
386 asesores en la Asamblea: ¿cuartel de invierno o necesidad legislativa?

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | mayo 11, 2026 07:50 UTC-5
PANAMA EN DIRECTO - 386 asesores en la Asamblea: ¿cuartel de invierno o necesidad legislativa?

En Panamá, cada ocho funcionarios de la Asamblea Legislativa hay un asesor. La cifra no es menor: 386 asesores permanentes y eventuales que representan un gasto anual de 13 millones de dólares en la nómina legislativa. Estos números, publicados recientemente por la prensa con datos oficiales de la Asamblea, han reavivado un debate que periodistas, analistas y ciudadanía conocen bien: ¿es esto una necesidad funcional del legislativo o un cuartel de invierno disfrazado de estructura administrativa?

La pregunta no es nueva. Icar, periodista que cubrió el legislativo durante 25 años como prensa externa, lo plantea sin ambages: «Es un cuartel de invierno. Escúchese bien. Ahí hay ex ministros, expresidentes, lo que sea». Según su análisis, si se divide el total de asesores asamblea legislativa panama entre los 71 diputados, resulta un promedio de cinco asesores por legislador. ¿Mucho o poco? La respuesta depende de a quién se le pregunte.

La matemática de los asesores: ¿cinco por diputado es excesivo?

El profesor Cabrera, quien también ha cubierto temas legislativos, matiza la crítica. Para él, no todos los diputados son irresponsables ni todos son responsables. Un legislador que participa en tres comisiones simultáneamente —Infraestructuras, Presupuesto, Asuntos de la Mujer, por ejemplo— podría justificar tener un asesor especializado por cada área. «Si yo fuera un diputado medianamente responsable, tendría un asesor por cada profesión en la que estoy», dice.

Pero hay un matiz importante que emerge del debate: la ley de sustancia económica que comienza a debatirse hoy en la Asamblea requiere que los diputados se empapen de temas técnicos complejos. Para eso, contratar asesores especializados tiene sentido. El problema, según los analistas, es que muchos de estos asesores permanecen en la planilla incluso después de que termina el debate y se aprueba la iniciativa.

«Luego que termina el tema, ya a punto. Y eso es lo que está pasando todo el tiempo», explica uno de los participantes del debate radial. La estructura debería ser temporal, pero en la práctica se vuelve permanente.

Jorge Herrera y la reducción del 12%: ¿avance real?

Hay un dato que merece reconocimiento: bajo la presidencia de Jorge Herrera en la Asamblea, hubo una reducción del 12% en el número de asesores comparado con el mismo período cuando Ana Castañeda presidía. Es un movimiento en la dirección correcta, pero insuficiente para quienes ven en la estructura legislativa un problema sistémico.

Lo que genera indignación es la selectividad. Icar cuestiona por qué la Contraloría se mete con algunas planillas y no con otras. «Yo no veo un contralor riguroso con este tipo de planilla. Veo que se mete la pega la tienen con los muchachos de un momento, pero yo no veo un contralor de verdad metiéndose con la planilla de Benicio Robinson, que es millonaria, ni con Vargas, ni con el señor Pineda, ni con la planilla del doctor Cristiano, que es millonaria».

La pregunta subyacente es incómoda: ¿hay un doble estándar en la fiscalización de asesores asamblea legislativa panama? ¿Se fiscaliza con vehemencia a unos diputados mientras otros permanecen intocables?

El debate sobre sustancia económica y la necesidad de asesoría técnica

Gerardo, quien participó en el programa como invitado especializado, aclaró que el proyecto de ley no busca aumentar tributos en la base local. Se trata de una modificación del código fiscal orientada a empresas multinacionales que tienen sede en Panamá solo con fines tributarios, sin operaciones reales en el país.

Para legisladores que no dominan temas de sustancia económica, rentas pasivas, consolidación de balances y acuerdos para evitar doble imposición, la asesoría especializada es legítima. El problema es que estos asesores, una vez que cumplen su función, deberían salir de la nómina. «Eso es lo que está pasando todo el tiempo», lamenta el analista. Los contratos deberían ser a término, no permanentes.

El cuartel de invierno: una realidad incómoda

Más allá de los números, existe una realidad que nadie niega: en la Asamblea Legislativa hay gente que no trabaja. Diputadas como Brenes han documentado, incluso en video, cómo a ciertas horas todas las oficinas están apagadas. «Mira la hora que es. Todas las oficinas apagadas. A esta hora hay personas que están trabajando», dice en su recorrido por el edificio legislativo.

Eso es lo que genera la verdadera indignación. No es que existan asesores —algunos son necesarios—, sino que el sistema permite que haya gente en planilla que no cumple función alguna. Expresidentes de la Asamblea mantienen oficinas adicionales indefinidamente. Promotores deportivos y culturales que son «meros activistas políticos» ocupan espacios en el edificio nuevo y viejo.

«Yo cuando veo el edificio nuevo, veo mucha gente en los pasillos», comenta el profesor. «El viejo, el viejo. Yo me acuerdo clarito viejo era un cuchitril nuevo, pero también lo tienen lleno de funcionarios también asignados a planillas de diputados».

¿Dónde está el control? La pregunta que nadie responde

El debate revela una frustración más profunda: la falta de fiscalización consistente. Si la Contraloría aplicara el mismo rigor a todas las planillas legislativas, sin importar la bancada o el poder político del diputado, quizá habría un cambio real. Pero mientras haya selectividad, mientras unos sean «intocables» y otros sean perseguidos, la credibilidad de cualquier reforma se erosiona.

Icar lo resume así: «Yo quisiera ver un contralor vehemente con todas las planillas de esta misma ciosidad. No sólo con las de los de Vamos». Es una demanda de equidad, no de radicalismo.

El futuro de los asesores en la Asamblea

La pregunta que queda en el aire es si algún día llegará alguien —ya sea como presidente de la Asamblea o como contralor— que ponga orden real en la estructura legislativa. Mientras tanto, los 386 asesores asamblea legislativa panama seguirán siendo un símbolo de un sistema que funciona más para beneficiar a quienes están dentro que para servir al país.

Lo que está claro es que no se trata solo de números. Se trata de una pregunta más fundamental: ¿qué queremos que sea la Asamblea Legislativa? ¿Un órgano de representación popular con estructura ágil y fiscalizada, o un cuartel de invierno donde se acomodan políticos, amigos y allegados?

Hasta que esa pregunta se responda con honestidad, y hasta que la fiscalización sea verdaderamente independiente y equitativa, los 13 millones de dólares anuales en asesores seguirán siendo un síntoma de un problema más profundo: la falta de rendición de cuentas en el legislativo panameño.


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