Casa Blanca y republicanos cerca de un compromiso sobre el límite de la deuda y el gasto público

Casa Blanca y republicanos cerca de un compromiso sobre el límite de la deuda y el gasto público

Funcionarios de alto rango de la Casa Blanca y legisladores republicanos están cerca de llegar a un acuerdo que aumentaría el límite de la deuda durante dos años, al tiempo que impondría límites estrictos al gasto discrecional no relacionado con el ámbito militar o los veteranos durante el mismo período. Los funcionarios se apresuran a sellar un acuerdo a tiempo para evitar un impago federal que se proyecta en apenas una semana.

El acuerdo en proceso permitiría a los republicanos afirmar que están reduciendo algunos gastos federales, aunque el gasto en el ámbito militar y en programas para veteranos continuaría creciendo, y permitiría a los demócratas decir que han evitado recortes significativos en la mayoría de los programas nacionales.

Negociadores de ambos lados conversaron hasta altas horas de la noche e iniciaron la redacción del texto legislativo, aunque algunos detalles aún no estan definidos.

«Hemos estado hablando con la Casa Blanca todo el día, hemos estado yendo y viniendo, y no es fácil», dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, a los periodistas mientras salía del Capitolio el jueves por la noche, sin revelar lo que se estaba discutiendo. «Toma tiempo hacerlo realidad, y estamos trabajando duro para lograrlo».

El compromiso, si se llega a un acuerdo y se promulga, elevaría el límite de endeudamiento del gobierno durante dos años, más allá de las elecciones de 2024.

Estados Unidos alcanzó el límite legal, actualmente de 31,4 billones de dólares, en enero y ha estado utilizando medidas contables para evitar el impago desde entonces. El Departamento del Tesoro ha proyectado que agotará su capacidad para pagar las facturas a tiempo a partir del 1 de junio.

A cambio de elevar el límite de la deuda, el acuerdo cumpliría con la demanda de los republicanos de recortar algunos gastos federales, aunque con la ayuda de maniobras contables que darían a ambos lados cobertura política para un acuerdo que probablemente será impopular entre gran parte de sus votantes.

Impondría límites al gasto discrecional durante dos años, aunque esos límites se aplicarían de manera diferente al gasto militar que al gasto discrecional no relacionado con la defensa. El gasto militar aumentaría el próximo año, al igual que el gasto en atención a algunos veteranos que se incluye en el gasto discrecional no relacionado con la defensa. El resto del gasto discrecional no relacionado con la defensa disminuiría ligeramente o se mantendría casi sin cambios en comparación con los niveles de este año.

El acuerdo también eliminaría 10 mil millones de dólares de los 80 mil millones aprobados por el Congreso el año pasado para una ofensiva del IRS contra los contribuyentes de altos ingresos y las empresas que evaden impuestos, aunque esa disposición aún estaba en discusión. Los demócratas han respaldado la iniciativa, y los analistas no partidistas han dicho que el financiamiento reduciría el déficit presupuestario al ayudar al gobierno a recaudar más de los ingresos fiscales que se le deben. Pero los republicanos la han criticado, afirmando falsamente que el dinero se utilizará para financiar un ejército de auditores que persigan a los trabajadores.

«El presidente y su equipo negociador están luchando arduamente por su agenda, incluido el financiamiento del IRS para que pueda brindar un mejor servicio al contribuyente y combatir a los evasores de impuestos adinerados», dijo el portavoz de la Casa Blanca, Michael Kikukawa.

Según el acuerdo tal como estaba el jueves, el dinero del IRS se destinaría en esencia al gasto discrecional no relacionado con la defensa, lo que permitiría a los demócratas evitar más recortes en programas como educación y protección ambiental, según personas familiarizadas con el acuerdo pendiente.

El plan aún no se había finalizado y los negociadores continuaban discutiendo detalles cruciales que podrían hacer o deshacer cualquier acuerdo.

«Nada está hecho hasta que realmente se tiene un acuerdo completo», dijo el representante Patrick T. McHenry de Carolina del Norte, uno de los principales negociadores republicanos, quien también se negó a contar sobre los detalles de las negociaciones. «Nada está resuelto».

Los recortes contenidos en el paquete seguramente serán demasiado modestos para obtener los votos de los conservadores fiscales más estrictos en la Cámara de Representantes. Grupos liberales ya se quejaron el jueves sobre el informe del acuerdo para reducir el aumento del financiamiento del IRS.