Álvaro Alvarado defiende el derecho a la libertad de expresión en medio de la controversia electoral

Álvaro Alvarado defiende el derecho a la libertad de expresión en medio de la controversia electoral

La mañana del lunes 9 de octubre, el periodista Álvaro Alvarado hizo acto de presencia en la sede del Tribunal Electoral (TE) en el corregimiento de Ancón, con el fin de obtener información acerca del proceso en su contra, el cual fue instigado por el equipo legal del ex presidente Ricardo Martinelli.

Alvarado explicó que estas acciones legales se basan en publicaciones que él y los medios digitales Foco y Claramente han realizado en redes sociales, tomando como referencia información previamente publicada y declaraciones de Martinelli a lo largo de la historia. Según Alvarado, estas medidas impuestas por el TE impiden mencionar el nombre o utilizar la imagen de Martinelli, como lo establece la resolución.

El periodista expresó su preocupación de que si medidas similares prosperan, la censura en las elecciones generales de 2024 podría ser «gigantesca».

Las denuncias presentadas por Martinelli contra Alvarado, Foco y Claramente fueron admitidas en resoluciones separadas el pasado 19 de septiembre por Ósman Valdés, director nacional de Organización Electoral. Sin embargo, el contenido de ambas resoluciones fue divulgado por el TE el pasado viernes.

En el contexto de estas denuncias, el Tribunal Electoral celebró una reunión el mismo 9 de octubre con representantes de los gremios periodísticos panameños. En esta reunión estuvieron presentes el magistrado presidente del TE, Alfredo Juncá, y el director de Organización Electoral, Osmán Valdés.

Esta reunión surgió como respuesta a las denuncias de presuntas violaciones de las normas de propaganda electoral por parte de medios y periodistas, según lo establece el Código Electoral. Durante el encuentro, los representantes del TE reiteraron su compromiso con la libertad de expresión y la protección del proceso electoral frente a los riesgos identificados. Para evitar cualquier forma de censura previa o autocensura, acordaron revisar el procedimiento administrativo a seguir ante denuncias de este tipo. También se comprometieron a determinar si se trata de propaganda electoral o contenido editorial antes de tomar medidas.

En la reunión participaron representantes del Consejo Nacional de Periodismo (CNP), del Comité de Ética del CNP, de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) y el Fórum de Periodistas.

La Embajada de Estados Unidos en Panamá expresó su preocupación por la orden emitida por el TE, que insta al periodista Álvaro Alvarado, Foco y Claramente a suspender las publicaciones que mencionen al expresidente Ricardo Martinelli, calificándola como potencial «censura».

El TE había solicitado el viernes 6 de octubre a Álvaro Alvarado y a los medios digitales Foco y Claramente que suspendieran las publicaciones relacionadas con Martinelli, candidato a la presidencia de la República por el partido Realizando Metas, el cual él fundó. Según la orden del TE, estos medios no pueden hacer referencia a Martinelli en sus publicaciones en Facebook e Instagram.

Álvaro Alvarado, después de notificarse sobre la prohibición en las oficinas del TE en Ancón el 9 de octubre, afirmó que su situación no solo le afecta a él, sino que también afectará a todos los medios de comunicación y plataformas de redes sociales. Anunció su intención de explorar recursos legales, como un recurso de reconsideración, de inconstitucionalidad o amparo de garantías, para proteger lo que considera su derecho a la libertad de expresión, afirmando que esto equivale a censura.