Cadena agroalimentaria aprueba importación de arroz para asegurar suministro nacional

Cadena agroalimentaria aprueba importación de arroz para asegurar suministro nacional

En una reunión encabezada por el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, la Cadena Agroalimentaria de Arroz en Panamá aprobó la importación de 1.5 millones de quintales de arroz. Esta medida se tomó con el objetivo de asegurar el abastecimiento nacional de este importante grano en la alimentación panameña. La importación deberá llegar al país antes del 31 de agosto de 2023, dividiéndose en 1.1 millones de quintales para los molineros y 400 mil quintales para el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), que se encargará de abastecer las agro ferias y distribuidoras en las Comarcas.

Esta decisión surge debido al retraso en las siembras de arroz causado por la variabilidad climática y la próxima llegada del fenómeno de El Niño. Con esta importación de arroz en cáscara, se garantiza el abastecimiento en Panamá hasta el mes de noviembre.

En la reunión, el ministro Valderrama y el viceministro Alexis Pineda firmaron la Resolución 075, que extiende el pago de una compensación de 16 balboas por quintal de arroz para el ciclo agrícola 2023-2024. Esta medida se basa en la declaratoria de Emergencia Nacional y reconoce la vulnerabilidad del cultivo de arroz ante la variabilidad climática. Con esta compensación, se busca impulsar el proceso de siembra y alcanzar la meta de 92 mil hectáreas establecida por la Dirección Nacional de Agricultura del MIDA.

El ministro Valderrama agradeció a todos los integrantes de la Cadena de Arroz por su compromiso y resiliencia durante los últimos cuatro años, especialmente durante la pandemia. Destacó la importancia de esta cadena para la alimentación de los panameños y la fortaleza que ha adquirido en este periodo. Además, resaltó el compromiso del presidente Laurentino Cortizo Cohen con el sector agropecuario y su apoyo en momentos de crisis.

En nombre del presidente Cortizo Cohen, se felicitó a los productores, agroindustriales, comerciantes, importadores de insumos y consumidores por llegar a un acuerdo que garantiza el abastecimiento de arroz en Panamá. Se reconoció el esfuerzo conjunto y la priorización de los intereses del país.

Durante la reunión, la directora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), Luz Graciela de Calzadilla, expuso sobre el Fenómeno de El Niño y las condiciones climáticas actuales. Se informó que se mantiene un monitoreo constante y se instó al sector agropecuario a estar preparado ante la inminente llegada de este fenómeno.

En el encuentro, también se presentó el avance de siembra de arroz por parte de la Dirección Nacional de Agricultura y se analizó el consumo y abastecimiento del grano.

El presidente de la Cadena de Arroz, Ivanor Salcedo, agradeció al ministro Valderrama y al presidente Cortizo Cohen por su apoyo y lealtad al sector arrocero de Panamá. Destacó la rectitud y lealtad del ministro hacia el sector y expresó el respaldo de los productores hacia su gestión.

En Panamá, el consumo anual per cápita de arroz blanco se estima en 154.32 libras, siendo uno de los más altos del mundo. El consumo mensual a nivel nacional alcanza los 719,399 quintales.