Canal de Panamá reduce a 32 embarcaciones diarias su tráfico por escasez de lluvias

Canal de Panamá reduce a 32 embarcaciones diarias su tráfico por escasez de lluvias

La escasez de lluvias en Panamá ha llevado a una reducción en el número de embarcaciones que pueden atravesar el Canal de Panamá. A partir del domingo 30 de julio, solo 32 embarcaciones diarias podrán pasar por la vía interoceánica en comparación con el promedio normal de entre 35 y 36 buques al día. Esta medida, implementada por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), busca hacer frente a la disminución del nivel del agua en el canal debido a la falta de precipitaciones, pero también tendrá implicaciones en los ingresos clave para las arcas públicas y aumentará el riesgo de atascos marítimos.

En la bahía de Panamá, en el océano Pacífico, se observaron medio centenar de embarcaciones esperando su turno para cruzar el Canal antes de que la restricción entrara en vigor a medianoche. La ACP advirtió que esta reducción de tránsitos diarios podría aumentar significativamente el tiempo de espera para algunos buques, especialmente aquellos que no tienen una reserva previa.

El Canal de Panamá es una importante ruta comercial que conecta 180 rutas marítimas que llegan a 1,920 puertos en 170 países. Aproximadamente el 3 % del comercio mundial pasa a través de esta vía interoceánica. En el año fiscal 2022, el Canal generó ingresos históricos de 2.494,4 millones de dólares para el Gobierno panameño.

Una de las embarcaciones que cruzó el Canal durante la implementación de la medida fue un buque granelero con bandera panameña, que pagó alrededor de 150.000 dólares por el tránsito. El proceso de atravesar el Canal incluye el uso de esclusas para elevar el barco a diferentes alturas y permitir su navegación desde el océano Pacífico hasta el Caribe, lo que puede llevar alrededor de ocho a diez horas.

La restricción estará vigente «hasta nuevo aviso», y durante este período, 22 buques atravesarán las esclusas Panamax de Miraflores y 10 lo harán por las Neopanamax, que son de mayor tamaño y se inauguraron en 2016 tras la ampliación del Canal. La situación continuará siendo monitoreada para evaluar el impacto y determinar cuándo se podrá volver a la capacidad normal de tráfico de buques en el Canal de Panamá.