Desde el 3 de septiembre, la vía interoceánica operará con 34 cupos diarios: nueve para buques Neopanamax y 25 para las esclusas Panamax. A partir del 15 de septiembre, la capacidad se reducirá nuevamente hasta
Canal de Panamá reducirá temporalmente los tránsitos diarios por bajas lluvias en la cuenca
REDACCIÓN | Panamá en Directo
Panamá | agosto 20, 2026Escucha este artículo
Panamá en Directo | Canal de Panamá reducirá temporalmente los tránsitos diarios por bajas lluvias en la cuenca
El Canal de Panamá anunció una reducción temporal en el número de tránsitos diarios y modificaciones en su sistema de subastas, ante las precipitaciones inferiores a las previstas y las actuales condiciones de la cuenca hidrográfica.
De acuerdo con un Aviso a las Navieras, a partir del 3 de septiembre de 2026 estarán disponibles nueve cupos diarios en las esclusas Neopanamax y 25 en las esclusas Panamax, para un total de 34 tránsitos.
Posteriormente, desde el 15 de septiembre, los cupos para las esclusas Panamax disminuirán a 23, mientras que los correspondientes a Neopanamax se mantendrán en nueve. Con este segundo ajuste, la capacidad total quedará limitada a 32 tránsitos diarios.
La Autoridad del Canal de Panamá explicó que, pese a la llegada de la temporada lluviosa y a las medidas de ahorro de agua aplicadas para mitigar los efectos adversos del fenómeno de El Niño, los aportes hídricos a la cuenca se mantienen por debajo de las proyecciones.
Ante este escenario, la administración de la vía interoceánica consideró necesario adoptar medidas adicionales para proteger la disponibilidad de agua y respaldar la sostenibilidad de las operaciones de tránsito a largo plazo.
Cambios en las subastas
El Canal también modificará temporalmente la distribución de los cupos diarios ofrecidos mediante subasta, con el propósito de establecer una asignación más equilibrada entre los distintos segmentos del mercado marítimo.
Desde el 3 de septiembre, los buques Neopanamax, Supers y Regulares que participen en las subastas serán organizados en cuatro grupos:
- Grupo 1: buques de gas natural licuado y gas licuado de petróleo.
- Grupo 2: graneleros secos, carga general y otras embarcaciones.
- Grupo 3: portacontenedores, transportadores de vehículos, buques RoRo y refrigerados.
- Grupo 4: buques tanque de productos químicos, petroleros de crudo y transportadores de productos refinados.
Los clientes que ya cuenten con un cupo para la misma fecha de tránsito mediante los programas LoTSA, Net Zero o asignaciones anteriores no podrán obtener otro, salvo que no existan otros competidores.
Esta restricción no se aplicará a los cupos adjudicados mediante subasta.
En el caso de las esclusas Neopanamax, los portacontenedores completamente cargados y con mayor capacidad de TEU —unidad utilizada para medir la capacidad de transporte de contenedores— tendrán prioridad durante el proceso de asignación. Si se produce un empate, se utilizará como criterio la clasificación de clientes del Canal.
La institución indicó que estas modificaciones buscan reflejar de manera más equitativa la composición del mercado y, al mismo tiempo, maximizar la eficiencia en el uso del agua.
Advierten sobre posibles esperas
La reducción en el número de tránsitos diarios podría aumentar los tiempos de espera de los buques que lleguen al Canal sin una reserva confirmada.
Por esta razón, la administración recomendó a sus clientes utilizar las opciones disponibles a través del Sistema de Reservación de Tránsitos, al advertir que una reserva confirmada constituye el único mecanismo que garantiza una fecha específica para atravesar la vía acuática.
El Canal también podrá suspender temporalmente, de manera total o parcial, el sistema de reservaciones cuando sea necesario para preservar la seguridad y eficiencia de las operaciones.
Si como consecuencia de una suspensión se cancela un cupo reservado, la embarcación afectada no tendrá que pagar penalidades, recargos ni cargos de cancelación, según lo establecido en el Aviso a las Navieras N-07-2026.
Aplazan restricciones de calado
La Autoridad del Canal anunció además que aplazará la entrada en vigor de los próximos ajustes al calado máximo autorizado para los buques que utilicen las esclusas Neopanamax.
El calado máximo de 48 pies, equivalente a 14.63 metros, que estaba programado para comenzar el 26 de agosto, entrará en vigor el 2 de septiembre de 2026.
Asimismo, la reducción posterior a 47.5 pies —14.48 metros—, prevista inicialmente para el 3 de septiembre, fue pospuesta hasta el 1 de octubre de 2026.
La entidad señaló que continuará vigilando las precipitaciones, los aportes hídricos y los niveles de los lagos. De ser necesarias nuevas medidas operativas, estas serán comunicadas a los clientes con la mayor anticipación posible.
No obstante, advirtió que las condiciones meteorológicas están evolucionando con mayor rapidez de la prevista, por lo que el momento de futuros anuncios dependerá de la disponibilidad de información actualizada.
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