1. El perfil del enemigo: ¿Qué es el Norovirus y por qué es tan agresivo?

El norovirus es un virus sin envoltura, sumamente estable en el medio ambiente. Esta característica estructural le otorga una resistencia formidable frente a factores externos: puede sobrevivir a la congelación y a temperaturas de hasta 60 °C.

A nivel virológico, destaca por dos factores críticos:

• Dosis infectante extremadamente baja: Bastan menos de 18 partículas virales para enfermar a una persona sana. En contraste, una persona infectada puede eliminar miles de millones de estas partículas en sus fluidos.
• Periodo de incubación corto: Los síntomas aparecen de manera explosiva entre 12 y 48 horas después de la exposición.

El cuadro clínico característico

La sintomatología suele manifestarse con una triada clásica de vómitos intensos, diarrea acuosa abundante y dolor de estómago (cólicos), acompañados en ocasiones de fiebre baja y cefalea (dolor de cabeza). La duración habitual del cuadro es de 1 a 3 días, pero su capacidad de diseminación persiste incluso días después de que el paciente se siente completamente recuperado.

2. El contexto de Chiriquí: Desmitificando las vías de contagio

Ante la aparición simultánea de centenares de casos en el distrito de David, la sospecha inicial suele apuntar a las redes de distribución de agua potable. Sin embargo, las autoridades del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN) y de Epidemiología del MINSA han confirmado, tras rigurosos análisis químicos y microbiológicos en las plantas potabilizadoras y la red de distribución, que el agua de la región cumple con los parámetros y es apta para el consumo humano.

¿Cómo se está transmitiendo entonces?

La vía principal de transmisión del norovirus es fecal-oral, mediada fundamentalmente por:

1. Contacto persona a persona: El contacto directo con un enfermo (o al cuidar de él).
2. Superficies contaminadas (fómites): Tocar barandales, manijas, pantallas o juguetes donde hayan caído microgotas de fluidos de un paciente y luego llevarse las manos a la boca.
3. Alimentos contaminados: Manipuladores de alimentos que portan el virus (a veces de forma asintomática) y no aplican una higiene estricta.

Dada la alta transmisibilidad en entornos cerrados, las autoridades educativas y sanitarias han tomado medidas preventivas acertadas, como la suspensión temporal de clases en varias escuelas y la postergación de eventos masivos como la Olimpiada Regional de Robótica, mitigando así el riesgo de un efecto multiplicador.

3. Manejo Clínico: El pilar es la hidratación

Desde la perspectiva médica, el pilar fundamental e indispensable para el tratamiento de la gastroenteritis por norovirus es la hidratación. Al tratarse de un cuadro viral, los antibióticos no tienen ninguna utilidad y su uso indiscriminado puede alterar la microbiota intestinal empeorando la situación.

1.Identificar síntomas y rehidratar de inmediato: Fase Inicial.

Ante los primeros vómitos o diarreas, inicie la administración de suero oral en pequeñas cantidades (a cucharadas o sorbos cortos). El MINSA y la CSS enfatizan que la vía oral es la ideal; la hidratación intravenosa (venoclisis) debe reservarse estrictamente para casos de deshidratación grave o intolerancia oral absoluta.

2.Aislamiento domiciliario estricto: Primeras 72 horas.

Los pacientes con síntomas sintomáticos no deben asistir a centros escolares ni a puestos de trabajo, y mucho menos manipular alimentos para otras personas. Deben permanecer en aislamiento domiciliario hasta al menos 48 horas después de haber cesado los síntomas.

3.Desinfección profunda del entorno: Control de fómites.

El norovirus es resistente al alcohol en gel comercial. Por lo tanto, la limpieza de baños y superficies compartidas debe realizarse obligatoriamente con soluciones a base de cloro (lejía/hipoclorito de sodio) diluido en agua, que es el desinfectante eficaz para destruir su estructura viral.

4. Medidas de Prevención Comunitaria

Aplanarla curva de este brote en Chiriquí requiere el compromiso de cada ciudadano. Las recomendaciones de oro en este momento son:

• Lavado de manos riguroso: Agua y jabón, frotando activamente durante al menos 20 segundos. El gel alcoholado es un coadyuvante, pero no sustituye al lavado con agua y jabón frente al norovirus.
• Higiene alimentaria: Lavar minuciosamente frutas y verduras antes de consumirlas y asegurar la cocción completa de los alimentos.
• Uso correcto de la red sanitaria: Acudir en primera instancia a los Centros de Salud y Policíclicas (como la Gustavo A. Ross) para casos leves a moderados, evitando saturar los cuartos de urgencia de los hospitales de segundo y tercer nivel (como el Hospital Rafael Hernández o el Materno Infantil José Domingo de Obaldía), los cuales deben priorizar las emergencias críticas.

Conclusión: Hacia una contención efectiva y la resiliencia sanitaria en Chiriquí

El brote de norovirus registrado en la provincia de Chiriquí no debe ser motivo de alarmismo generalizado, sino un llamado urgente a la acción coordinada y a la corresponsabilidad ciudadana. Estamos ante un patógeno de alta transmisibilidad que pone a prueba la velocidad de respuesta de nuestros sistemas de vigilancia epidemiológica y la disciplina de la comunidad. Las medidas tempranas ejecutadas por el MINSA y la CSS —enfocadas en el diagnóstico molecular rápido, la suspensión estratégica de actividades escolares y la vigilancia del agua— demuestran que el abordaje institucional está alineado con los estándares internacionales de contención de brotes.

Sin embargo, el éxito definitivo para frenar la curva de contagios no depende exclusivamente de los decretos sanitarios, sino de la adopción estricta de las medidas de higiene en el núcleo familiar y laboral. Entender que el lavado de manos con agua y jabón y la desinfección con cloro son nuestras herramientas más potentes, y que el aislamiento oportuno de los pacientes evita que nuestras escuelas y empresas se conviertan en focos de propagación, es crucial para mitigar el impacto socioeconómico y sanitario en la región.

Finalmente, es imperativo recordar la importancia de optimizar los recursos hospitalarios. La población debe hacer un uso consciente de la red de servicios de salud, acudiendo a las policlínicas y centros de atención primaria ante síntomas leves, permitiendo así que los cuartos de urgencia de los hospitales de mayor complejidad concentren sus esfuerzos en los casos de deshidratación grave o poblaciones vulnerables (como lactantes y adultos mayores). Con una ciudadanía informada, que priorice la hidratación oral inmediata y rechace la automedicación con antibióticos, Chiriquí superará este evento epidemiológico, fortaleciendo su cultura de prevención y salud pública para el futuro.

*Médico epidemiólogo. Jefe del Depto de Salud y Atención Integral de la Población MINSA. Director Médico Corporativo MiniMed Corp.

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Uno de los casos que más ha llamado la atención en los últimos meses involucra a la Corporación Unificada Nacional de Educación Superior (CUN) y a su fundador y actual rector, Jaime Alberto Rincón. Las controversias alrededor de la institución han trascendido el ámbito académico y han abierto una discusión más amplia sobre la responsabilidad de las universidades en la certificación de competencias profesionales y sobre la necesidad de fortalecer los mecanismos de vigilancia en el sector.

Tras las denuncias divulgadas por Infobae, en las que se plantearon cuestionamientos relacionados con presuntas irregularidades en procesos académicos y el cumplimiento de requisitos para la obtención de títulos universitarios se ha retomado la preocupación. Aunque las denuncias continúan siendo objeto de revisión y no existe una decisión definitiva de las autoridades competentes sobre los hechos señalados, el caso ha mantenido vigente el debate sobre los estándares de control interno y la trazabilidad de los procesos académicos dentro de las instituciones de educación superior.

Más allá de las denuncias específicas, la controversia también ha reactivado cuestionamientos previos relacionados con la gestión institucional de la universidad y con la figura de Jaime Alberto Rincón. Para distintos observadores del sector educativo, el desafío trasciende la legalidad de procedimientos particulares y alcanza aspectos de gobernanza, transparencia y rendición de cuentas que resultan fundamentales para preservar la confianza de estudiantes, familias y empleadores en las instituciones universitarias.

La situación adquiere una relevancia especial en un contexto donde las universidades enfrentan cambios profundos en los hábitos de formación de las nuevas generaciones. El crecimiento de programas alternativos, certificaciones digitales y modelos de aprendizaje flexible ha obligado a las instituciones tradicionales a reforzar su propuesta de valor. En este escenario, la credibilidad institucional se convierte en uno de los activos más importantes para sostener la confianza en la educación formal.

Un problema que va más allá de una sola universidad

El debate no se limita a la CUN. Durante los últimos años, distintas instituciones de educación superior en Colombia han enfrentado cuestionamientos relacionados con procesos administrativos, atención a estudiantes y mecanismos de supervisión académica.

Uno de los casos más recientes es el de la Fundación Universitaria San José, institución que actualmente enfrenta investigaciones relacionadas con la presunta expedición irregular de títulos universitarios. El caso tomó notoriedad pública a partir de los cuestionamientos sobre la formación académica de Juliana Guerrero, exfuncionaria cercana al Gobierno de Gustavo Petro.

Según las investigaciones divulgadas por las autoridades colombianas, algunos títulos habrían sido otorgados sin el cumplimiento de requisitos exigidos por la legislación nacional, entre ellos la presentación previa del examen estatal Saber Pro, requisito indispensable para acceder a determinados grados profesionales.

En marzo de 2026, tanto Juliana Guerrero como representantes de la Fundación Universitaria San José fueron imputados por la Fiscalía colombiana dentro de las investigaciones relacionadas con la presunta expedición irregular de títulos académicos. Durante las audiencias correspondientes, los involucrados se declararon inocentes.

Posteriormente, la propia institución educativa informó sobre revisiones internas que derivaron en la revocatoria de algunos títulos tras detectar inconsistencias en los registros académicos. Paralelamente, la universidad ha sostenido que fue víctima de un fraude interno y ha manifestado su disposición de colaborar con las autoridades para esclarecer los hechos.

Las denuncias también señalan que algunos funcionarios y contratistas del Estado habrían utilizado dichas credenciales académicas para acceder a cargos públicos. Según la información divulgada por congresistas colombianas, los contratos asociados superarían los 1.100 millones de pesos colombianos, lo que ha abierto un debate sobre posibles afectaciones al patrimonio público y sobre la responsabilidad de las entidades encargadas de verificar la formación académica de quienes ingresan al servicio público.

Panamá, Colombia y los desafíos en la educación universitaria

Aunque las investigaciones en Colombia y Panamá corresponden a contextos diferentes, ambos casos evidencian desafíos similares. En Panamá, el reciente escándalo relacionado con títulos falsos utilizados para acceder a cargos públicos y beneficios salariales ha puesto bajo escrutinio los mecanismos de validación de credenciales académicas y los controles institucionales destinados a prevenir este tipo de irregularidades.

Los dos casos muestran que el problema no se limita a la existencia de documentos fraudulentos. También revela posibles debilidades en los sistemas de supervisión universitaria, en los registros oficiales de educación superior y en los procesos de contratación pública. Cuando los controles fallan, las consecuencias pueden afectar la confianza ciudadana, comprometer recursos públicos y debilitar la legitimidad de instituciones llamadas a garantizar el mérito académico.

Expertos en gobernanza educativa han advertido que herramientas como la digitalización de registros, la interoperabilidad entre universidades y entidades estatales, y los sistemas de verificación en tiempo real pueden contribuir a reducir estos riesgos. Sin embargo, los casos recientes demuestran que los desafíos persisten incluso en sistemas que cuentan con marcos regulatorios establecidos.

Más allá de las investigaciones actualmente en curso, Colombia y Panamá enfrentan una pregunta común: cómo garantizar que los títulos universitarios sigan siendo una certificación confiable del conocimiento y las competencias de quienes los obtienen. En una región donde la confianza institucional enfrenta desafíos crecientes, fortalecer la transparencia, la supervisión y la rendición de cuentas en la educación superior se ha convertido en una tarea indispensable para preservar la credibilidad del sistema y responder a las expectativas de las nuevas generaciones.

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Mientras los titulares internacionales y los presupuestos de emergencia de los Ministerios de Salud se concentran con justa razón en contener el explosivo resurgimiento del sarampión —que acumula su mayor brote continental en los últimos 22 años— y las oscilaciones del dengue, dos crisis estructurales avanzan sin hacer ruido. Su falta de espectacularidad mediática las condena al sótano de las prioridades políticas, pero su impacto potencial a largo plazo representa una amenaza de categoría catastrófica para los sistemas sanitarios de la Región de las Américas: la pérdida de eficacia de la arquitectura antimicrobiana y el persistente estancamiento en la erradicación de las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD).

Esta paradoja de la gestión sanitaria —atender lo urgente postergando lo importante— está configurando un escenario de alta vulnerabilidad. A continuación, analizo con datos epidemiológicos verificables la magnitud de esta doble amenaza invisible, su distribución geográfica y el papel que juega Panamá como termómetro logístico y epidemiológico de la región.

1. La Resistencia Antimicrobiana (RAM): El colapso silencioso de la medicina moderna

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) catalogan a la RAM no como una crisis del futuro, sino como una «pandemia instalada». El uso desmedido, la automedicación sistemática y la presión selectiva ejercida por el uso de antibióticos en la industria agropecuaria han acelerado los mecanismos evolutivos de las bacterias, superando con creces el ritmo de desarrollo de nuevas moléculas terapéuticas.

Estadísticas de impacto continental

• Mortalidad atribuible: Los modelos estadísticos globales estiman que la RAM provoca directamente cerca de 1.27 millones de muertes anuales a nivel mundial, de las cuales la Región de las Américas aporta una cuota desproporcionada debido a la libre venta de antimicrobianos en canales informales en múltiples subregiones.
• Las áreas más afectadas: El impacto se concentra con mayor severidad en los grandes conglomerados urbanos de América Latina (particularmente en Brasil, México y el Cono Sur). En estas zonas, la densidad poblacional y la alta frecuencia de infecciones intrahospitalarias por patógenos con resistencia extendida (como Klebsiella pneumoniae resistente a carbapenémicos y Staphylococcus aureus resistente a meticilina – SARM) elevan la tasa de letalidad en unidades de cuidados intensivos a niveles críticos.

La situación en Panamá: Diagnóstico bajo el enfoque «Una Sola Salud»

Panamá se encuentra en una encrucijada compleja frente a la RAM debido a su naturaleza de hub logístico y de tránsito. Consciente de esto, las autoridades sanitarias (MINSA), junto al Comité Técnico Nacional contra la Resistencia Antimicrobiana y con el respaldo de la OPS, han impulsado simposios de alto nivel científico enfocados en la estrategia «Una Sola Salud» (One Health), reconociendo que la salud humana, la sanidad animal (coordinada con el Ministerio de Desarrollo Agropecuario) y el medio ambiente son vasos comunicantes.

• El desafío clínico institucional: Datos de la Dirección Nacional de Farmacia y Drogas confirman que el principal reto en Panamá radica en resguardar la eficacia de los tratamientos actuales frente a un incremento sostenido de perfiles de resistencia bacteriana en infecciones comunes del tracto urinario y respiratorio a nivel comunitario, lo que encarece la canasta de medicamentos esenciales y satura las camas de segundo y tercer nivel de atención.
• Intercambio de cooperación: Para mitigar esta carga, Panamá formalizó misiones de cooperación Sur-Sur (asistido por países como Argentina) destinadas a implementar Programas de Optimización de Antimicrobianos (PROA) en hospitales clave, buscando frenar la prescripción empírica inadecuada.

2. Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD): El rostro de la inequidad

Las ETD (como la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis, la lepra y las geohelmintiasis) no compiten en los algoritmos de las redes sociales porque afectan de manera casi exclusiva a quienes no tienen voz pública: poblaciones indígenas, comunidades rurales dispersas y cinturones de miseria urbana. La OPS recuerda continuamente en sus foros regionales que estas patologías no son meras estadísticas; representan el fracaso de los determinantes sociales de la salud.

Radiografía epidemiológica en las Américas

• Población bajo riesgo: Más de 200 millones de personas en las Américas viven en áreas de riesgo para al menos una ETD.
• Enfermedad de Chagas: Ocasionada por el parásito Trypanosoma cruzi, se calcula que existen cerca de 6 millones de personas infectadas en el continente. El foco de desatención más grave es la transmisión maternoinfantil (Chagas congénito), donde el objetivo regional es tamizar al 100% de las embarazadas en zonas endémicas, buscando curar a más del 90% de los neonatos infectados antes de que desarrollen cardiopatías irreversibles en la adultez.
• Las áreas más afectadas: El Gran Chaco (Bolivia, Paraguay y Argentina) y las regiones andinas y amazónicas de Perú y Colombia concentran la mayor carga vectoriada de Chagas y leishmaniasis cutánea y mucocutánea.

El escenario de Panamá: Entre la selva del Darién y las Comarcas

En el contexto de las ETD, Panamá presenta un perfil epidemiológico singular dictado por su geografía y sus dinámicas migratorias:

• Leishmaniasis y Chagas: Áreas como la Comarca Ngäbe-Buglé, regiones montañosas de Coclé y sectores rurales de Panamá Oeste y Colón mantienen una endemicidad histórica de leishmaniasis y Chagas, ligada fuertemente a las condiciones de las viviendas rurales (techos de paja, paredes de quincha) que favorecen el nicho de los vectores (Lutzomyia y triatominos, conocidos localmente como «chinches»).
• El factor migratorio y nuevos vectores: La provincia de Darién y Panamá Este operan actualmente como un epicentro de alta complejidad epidemiológica. El flujo migratorio irregular a través del Tapón del Darién no solo expone a los migrantes a ETD endémicas, sino que ha catalizado la aparición y dispersión de otros agentes transmitidos por vectores de alerta regional, como el Virus Oropouche (con cientos de casos confirmados acumulados, principalmente concentrados en los distritos de Pinogana y Chepigana). Esta presión obliga a los equipos de epidemiología de campo a dividir sus limitados recursos entre el bloqueo de virus emergentes y el control de enfermedades crónicas desatendidas.

Conclusiones para la gestión sanitaria: El costo del olvido

El análisis de la comunicación en salud pública demuestra que lo que no se nombra, no existe en el presupuesto. Si las Américas continúan enfocando sus sistemas de vigilancia únicamente en respuestas reactivas ante brotes epidémicos agudos (como el sarampión), el tejido estructural de la salud colectiva terminará por ceder.

Para los tomadores de decisiones, directores médicos y planificadores de políticas públicas de la región, la ruta crítica exige descentralizar la vigilancia microbiológica a la atención primaria (para detectar la RAM antes de que llegue a las UCI) e integrar el tamizaje y tratamiento de las ETD en los programas regulares de control prenatal y salud escolar. La equidad sanitaria y la seguridad epidemiológica del continente dependen de nuestra capacidad para hacer visibles estas crisis invisibles.

Médico epidemiólogo. Jefe del Depto de Salud y Atención Integral de la Población MINSA. Director médico corporativo en MiniMed Corp.

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La carga en las Américas: Más allá de una infección

La ingesta de alimentos contaminados por bacterias nocivas, virus, parásitos, toxinas y sustancias químicas puede desencadenar una amplia gama de padecimientos. No hablamos solo de episodios agudos de gastroenteritis; estas exposiciones están vinculadas a más de 200 enfermedades, incluyendo afecciones crónicas severas como insuficiencia renal y ciertos tipos de cáncer.

En la Región de las Américas, los datos epidemiológicos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) revelan una realidad contundente: cada año, 77 millones de personas padecen alguna ETA, y más de 9,000 pierden la vida. Esta carga no se distribuye de manera equitativa. Afecta de forma desproporcionada a los grupos más vulnerables de nuestra sociedad: niños menores de cinco años, mujeres embarazadas, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos comprometidos.

El doble desafío para la Salud Pública

Desde la trinchera de la salud pública, las ETA representan un problema de doble impacto:

1. Colapso y morbilidad: Los brotes masivos sobrecargan directamente los sistemas de salud, demandando camas hospitalarias, insumos y tratamientos antimicrobianos. Este último punto es crítico, ya que el uso excesivo de medicamentos en la cadena alimentaria y humana exacerba la actual crisis global de resistencia a los antimicrobianos (RAM).
2. Impacto socioeconómico: Según estimaciones del Banco Mundial y la OPS, las enfermedades transmitidas por los alimentos cuestan a nuestra región aproximadamente 7,400 millones de dólares anuales en pérdidas de productividad. Un brote no contenido enferma a la fuerza laboral, paraliza cadenas de suministro, y destruye la confianza en el turismo y la exportación.

El panorama de la inocuidad en Panamá

A nivel local en Panamá, nuestra posición geográfica como «Hub de las Américas«, el clima tropical y nuestra dependencia del sector servicios y turístico añaden capas de complejidad a la vigilancia alimentaria.

De acuerdo con la información y los esfuerzos del Ministerio de Salud (MINSA), se reconoce plenamente que las ETA pueden mermar drásticamente las actividades comerciales y el turismo del país. Por ello, Panamá ha impulsado iniciativas institucionales orientadas a la modernización de su regulación, como la consolidación de la Dirección Nacional de Controlde Alimentos y Vigilancia Veterinaria, buscando robustecer la vigilancia y el control desde la producción hasta la comercialización.

Sin embargo, persisten retos estructurales. La manipulación de alimentos en el sector informal (venta ambulante), la trazabilidad en los mercados municipales y las rupturas en la cadena de frío, son elementos críticos en nuestro clima húmedo y caluroso donde aún se concentran focos de infecciones bacterianas, virales y parasitarias endémicas.

Recomendaciones estratégicas y prevención

Como subraya la campaña de la OMS de este año, los datos y la ciencia deben guiar la acción hacia soluciones rentables y focalizadas. La prevención de las ETA exige un enfoque de Una sola salud (One Health), que integre la sanidad humana, animal y ambiental.

Para los Gobiernos y Autoridades de Salud:

• Fortalecer la Vigilancia Epidemiológica: Se deben modernizar las redes de laboratorios y atención primaria para mapear en tiempo real los brotes de ETA. Las decisiones deben tomarse basadas en datos epidemiológicos locales.
• Inspección y Normativas: Aplicar con rigor normativas alineadas con el Codex Alimentarius, reforzando las inspecciones en mataderos, centros de acopio y aduanas.
• Trabajo Intersectorial: Agricultura, Salud y Comercio deben trabajar al unísono para educar a los productores y comerciantes, reduciendo los riesgos desde la granja hasta el anaquel.

Para la población y manipuladores de alimentos:

La educación es nuestra principal vacuna contra las ETA. Es esencial adoptar sistemáticamente las Cinco Claves para la Inocuidad de los Alimentos de la OMS:

1. Mantener la higiene (lavado exhaustivo de manos y superficies).
2. Separar siempre los alimentos crudos de los cocinados para evitar la contaminación cruzada.
3. Cocinar completamente los alimentos, asegurando temperaturas seguras en el centro de las carnes.
4. Mantener los alimentos a temperaturas seguras (refrigerar rápidamente y no dejar comida a temperatura ambiente).
5. Utilizar agua e ingredientes crudos seguros y certificados.

Conclusión

Salvaguardar la seguridad y la inocuidad alimentaria no es una tarea de un solo día, sino un pilar innegociable y continuo de la salud pública. En mis años de práctica, he comprobado que la inmensa mayoría de las enfermedades transmitidas por alimentos son enteramente prevenibles si se aplica el conocimiento científico disponible.

En este Día Mundial de la Inocuidad de los Alimentos 2026, el llamado a pasar «del costo a las soluciones» nos exige abandonar la reactividad y adoptar la prevención integral. Solo garantizando que la comida sea segura en todas partes y para todas las personas, podremos proteger la vida de nuestras poblaciones vulnerables, blindar el desarrollo económico en Panamá y el resto de las Américas, y construir un futuro verdaderamente saludable.

* Médico epidemiólogo, Jefe del Depto de Salud y Atención Integral a la Población MINSA. Director Médico Corporativo en MiniMed Corp.

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En las últimas semanas hemos visto nuevamente marchas contra la minería y contra cualquier intento de analizar el futuro productivo del país. Respeto al ciudadano que marcha con preocupación sincera. Pero no puedo quedarme callado frente a quienes usan las necesidades del pueblo como escalera para llegar a una papeleta en 2029. Hay dirigentes que hoy se presentan como defensores del ambiente, del agua o de la gente, pero mañana aparecerán pidiendo votos, cargos y espacios de poder.

Ese es el problema de los “anti todo”. Son anti mina, anti empresa, anti inversión, anti empleo y anti decisión. Se oponen a todo, pero no explican cómo van a reemplazar los empleos perdidos, cómo van a pagar las cuentas del Estado, cómo van a generar oportunidades en el interior ni cómo van a sostener una economía que necesita producir. Gritar es fácil. Gobernar, generar empleo y asumir consecuencias es otra cosa.

Panamá no puede seguir tomando decisiones nacionales por miedo al ruido. El país necesita información, auditorías, estudios serios y debates responsables. Por eso considero importante que el presidente José Raúl Mulino haya designado a tres ministros para analizar el futuro de la minería: Comercio e Industrias, Economía y Finanzas, y Ambiente. Ese es el camino correcto: sentar en la misma mesa lo técnico, lo económico, lo jurídico y lo ambiental.

Esto no significa abrir una mina a cualquier costo. Tampoco significa ignorar a las comunidades. Significa algo más serio: evaluar, corregir, exigir, fiscalizar y decidir con base en la realidad, no en consignas. Un país maduro no se gobierna por presión de calle ni por miedo a titulares. Se gobierna con carácter, responsabilidad y visión de futuro.

La protesta tiene valor cuando viene acompañada de propuesta. Pero cuando solo busca cerrar, bloquear, asustar o destruir reputaciones, deja de ser defensa del pueblo y se convierte en negocio político. Panamá ya conoce ese libreto. Lo hemos visto demasiadas veces: primero se agita la calle, después se culpa al gobierno, luego se paraliza la economía y finalmente algunos de los mismos voceros terminan buscando una curul, una alcaldía o una candidatura.

El pueblo panameño merece algo mejor que eso. Merece empleo, educación, salud, seguridad, agua, oportunidades y desarrollo regional. Merece dirigentes que construyan, no figuras que vivan de incendiar problemas para luego venderse como bomberos.

Panamá debe escuchar a todos, pero no puede obedecer a quienes no proponen nada. El futuro no se defiende diciendo no a todo. Se defiende haciendo las cosas bien, con controles, transparencia y valentía.

* El autor es empresario | CEO GRUPO CAMSA Panamá | Especialista en Proyectos de Desarrollo de Alto Impacto y Sostenibilidad Empresarial | Expresidente de Cámara Minera de Panamá

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El 31 de mayo se conmemoró el Día Mundial Sin Tabaco, impulsado este año 2026 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) bajo el lema: «Desenmascarando el atractivo: contrarrestar la adicción a la nicotina y al tabaco». A lo largo de mis 26 años de servicio en el sector de la salud pública y la epidemiología en Panamá, he observado de cerca la transformación de esta epidemia. Si bien las regulaciones y la auditoría sanitaria han logrado victorias significativas contra el cigarrillo tradicional, la industria ha mutado. Hoy nos enfrentamos a nuevos vectores de enfermedad envueltos en tecnología y sabores artificiales.

El Panorama en América Latina

A nivel regional, las normativas restrictivas y las políticas de ambientes libres de humo han dado frutos, posicionando a América Latina como una de las regiones globales con proyecciones favorables para alcanzar las metas de reducción de la OMS. No obstante, el tabaquismo sigue siendo una de las principales causas de muerte prevenible, responsable de cerca de un millón de defunciones anuales en el continente. La morbilidad asociada genera una carga financiera insostenible para los sistemas de salud, afectando negativamente los indicadores de desempeño (KPIs) hospitalarios debido a los prolongados tiempos de estancia de pacientes crónicos.

La situación en Panamá: Un éxito con nuevas amenazas

Los datos epidemiológicos más recientes revelan una dualidad en nuestro país. Según los resultados presentados a finales de mayo de 2026 por el Ministerio de Salud (MINSA), sustentados en la Encuesta Mundial de Tabaco en Adultos (EMTA 2025) y en conjunto con el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), la prevalencia de consumo actual de tabaco en la población panameña mayor de 15 años descendió de un 6.4% en 2013 a un 5% en 2025. Hoy podemos afirmar que aproximadamente 95% de la población en Panamá no utiliza productos de tabaco convencional.

Sin embargo, el análisis técnico de las distintas regiones de salud nos muestra que este descenso no es equitativo; persisten tasas de consumo por encima del promedio en áreas como las comarcas indígenas. Además, el costo es altísimo: históricamente, el gasto público anual destinado a la atención de patologías inducidas por el tabaco, incluyendo terapias, vigilancia sanitaria y medicamentos oncológicos, ha superado los 280 millones de dólares.

Fisiopatología y morbilidad del tabaquismo

El humo del tabaco es una mezcla letal de más de 4,000 productos químicos, de los cuales al menos 250 son altamente tóxicos y más de 50 son comprobadamente carcinógenos. Desde una perspectiva fisiopatológica, el consumo sostenido induce un estado proinflamatorio crónico, estrés oxidativo y disfunción endotelial masiva. Las principales enfermedades inducidas incluyen:

• Oncológicas: Alta incidencia de cáncer de pulmón, laringe, orofaringe, esófago y vejiga.
• Cardiovasculares: Cardiopatía isquémica, infarto agudo de miocardio, hipertensión arterial y accidentes cerebrovasculares.
• Respiratorias: Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), enfisema y exacerbación del asma.
• Metabólicas: La evidencia actual (destacada en los recientes informes del MINSA) subraya un vínculo directo entre el tabaquismo y el desarrollo de Diabetes, al aumentar la resistencia a la insulina.

El Espejismo de la reducción de daños: Vapeadores y cigarrillos electrónicos

El mayor desafío para nuestra legislación sanitaria actual radica en los Sistemas Electrónicos de Administración de Nicotina (SEAN), conocidos como vapeadores. Existe una falsa percepción, peligrosamente diseminada por la industria, de que estos dispositivos son una alternativa «segura» al no generar combustión ni alquitrán.

La realidad epidemiológica es completamente distinta. Estos dispositivos a menudo utilizan nicotina sintética y sales de nicotina diseñadas para aumentar exponencialmente la biodisponibilidad y el potencial adictivo en el cerebro. Los aerosoles inhalados transportan metales pesados, compuestos orgánicos volátiles y aromatizantes que causan daño pulmonar agudo y crónico. Comparten el mismo riesgo de adicción severa y daño vascular que el cigarro, pero se ocultan bajo un diseño que no genera repudio social.

Cuadro descriptivo: Transición del riesgo en productos de nicotina

Prevención y promoción: ¿Hacia quién dirigir la mira?

Las estrategias de promoción de la salud de este año deben reorientarse. Si bien las clínicas de cesación siguen siendo vitales para el adulto fumador, la publicidad antitabaco y las intervenciones preventivas deben dirigirse implacablemente hacia los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes.

La industria tabacalera busca activamente «clientes de reemplazo«. Debemos empoderar a la juventud con educación sanitaria directa y sin filtros, dándoles las herramientas para resistir la influencia algorítmica de las redes sociales. A nivel de políticas públicas, es imperativo cerrar las brechas legales para prohibir categóricamente los saborizantes, regular el empaquetado de los vapeadores y sancionar la publicidad digital dirigida a menores.

Conclusión

Basados en la evidencia científica innegable, la conclusión es taxativa: el consumo de cualquier producto que contenga tabaco o administre nicotina representa un riesgo inaceptable para la salud pública. No existen niveles seguros de exposición ni productos alternativos inofensivos. Desenmascarar el atractivo de estos dispositivos es una obligación sanitaria y moral para garantizar que la próxima generación crezca verdaderamente libre de adicciones y enfermedades prevenibles.

Médico epidemiólogo. Jefe del Departamento de Salud y Atención Integral de la Población MINSA. Director Médico en MiniMed Corp.

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Apenas se jugaba el segundo minuto cuando Casemiro leyó la ingenuidad panameña en la salida, robó el balón y habilitó a Vinícius Júnior, quien castigó desde fuera del área con un derechazo seco. Un golpe frío que desnudó la fragilidad de un medio campo improvisado. Edgar Joel Bárcenas asumió la cinta de capitán y el rol de ocho, mientras Carlos Harvey intentaba dar equilibrio desde el pivote. El esfuerzo de ambos fue innegable, pero la jerarquía no se improvisa: faltó el pase que rompiera líneas y sobró la incomodidad cuando el rival presionaba cerca del área propia.

A pesar del golpe temprano, Panamá tuvo pasajes de rebeldía en esa primera mitad. El empate llegó con un tiro libre de Michael Amir Murillo desde fuera del área que se desvió en la barrera y descolocó al portero. Con el 1-1, el equipo recuperó la confianza y se animó a transiciones rápidas por la derecha, donde Murillo se asoció con José Luis Rodríguez para herir las espaldas brasileñas. Hubo momentos de fluidez: Ismael Díaz exigió al arquero con un remate que requirió una gran atajada y Cecilio Waterman batalló en solitario para aguantar de espaldas, permitiendo que los volantes subieran sin perder la referencia defensiva.

Presa de la presión alta

La ilusión duró lo que tardó Brasil en ajustar la marca. Cuando la presión alta sudamericana se intensificó, el circuito panameño se cortó. Harvey y Bárcenas no encontraron el pase para romper la primera línea y la circulación se volvió previsible, muriendo en envíos cortos o hacia los laterales, donde la velocidad de Rafinha y Luiz Henrique clausuró cualquier intento de escape. Al minuto 39, la resistencia se quebró de la forma más previsible: Vinícius Júnior sirvió un centro preciso y Casemiro entró para marcar de cabeza el 2-1 antes del descanso.

Aun con la desventaja, el bloque defensivo había mostrado cierta dignidad en ese tramo. José Córdoba se impuso por arriba, Andrés Andrade cerró espacios por izquierda y César Blackman cumplió con la marca sobre Vinícius Júnior a pierna cambiada. El problema estuvo en el medio de la zaga. Fidel Escobar, falto de ritmo por su inactividad reciente, sufrió cada transición. Su lentitud para cerrar líneas de pase obligó a Murillo a multiplicar coberturas hacia adentro, perdiendo la profundidad que Panamá tanto necesita por la banda derecha.

El colapso de la segunda mitad

La segunda parte fue otra historia, un monólogo que desfiguró el partido. Brasil cambió diez piezas y mandó a la cancha a Lucas Paquetá, quien desarmó la estructura panameña con una facilidad pasmosa. Paquetá se movió a su antojo en el espacio entre los centrales y el mediocampo, habilitando a Endrick y generando superioridades numéricas insostenibles para una defensa cansada.

A partir de ahí, los errores en la salida se multiplicaron. Orlando Mosquera perdió un balón con los pies que terminó en gol, y más tarde cometió el penal del 5-1 sobre Igor Thiago, luego de que este dejara en el camino a Escobar con un caño limpio. Carlos Harvey, extenuado por el desgaste de sostener un barco con demasiadas vías de agua, terminó sustituido por Víctor Griffith cuando ya no alcanzaba a llegar a las ayudas defensivas.

El marcador final de 6-2 castiga con dureza, pero retrata con fidelidad el costo de jugar noventa minutos sin los pilares que de ordinario estabilizan el medio campo. El gol tardío de Harvey con un disparo de media distancia sirvió apenas para maquillar una tarde de pesadilla. Cada pérdida en el centro se tradujo en una transición letal de Brasil, que encontró espacios para centros y remates a placer, incluyendo el gol de Danilo tras un pase filtrado de Paquetá que expuso la descoordinación de la zaga central.

El ensayo deja pocas certezas y varias alarmas encendidas antes del debut mundialista, un escenario donde la necesidad de distribuir cargas físicas chocó con la realidad táctica. En el balance individual, Bárcenas demostró criterio para conducir, aunque su pérdida inicial costara un gol; Blackman se consolidó como una alternativa útil por izquierda y Fajardo aportó la agresividad necesaria arriba para mantener abierta la disputa por el puesto de delantero centro. En la otra acera, la inactividad de Fidel Escobar abre una interrogante física difícil de ignorar en el corto plazo. Cuando la salida de balón se convierte en una entrega directa al rival, la urgencia deja de ser táctica y pasa a ser existencial.

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Los centrales se soldaron a los atacantes interiores de los parisinos, los laterales clausuraron los pasillos de afuera y la línea de centrocampistas estrechó el margen de maniobra por dentro. El PSG se adueñó de la pelota, pero su dominio era estéril. Ni siquiera el desequilibrio de Ousmane Dembélé y Khvicha Kvaratskhelia por las bandas sirvió para desquiciar a una defensa que siempre esperaba con superioridad numérica antes de la línea de fondo.

El precio de defender tan cerca de tu propio arquero es la extinción del ataque. El Arsenal registró un solo remate al arco en ciento veinte minutos de juego. Esa cifra describe a la perfección la exigencia de Arteta: la prioridad absoluta era destruir. Cuando el técnico mandó al campo a Jokeres en la segunda mitad con la intención de estirar el bloque y buscar algún pase al espacio, el equipo ganó algo de presencia en el área rival, pero la fisonomía del encuentro no varió. El PSG conservaba el balón y el territorio; el Arsenal se conformaba con la resistencia de su última línea.

La trampa de jugar sin balón

Pero resistir colgado del travesaño durante tanto tiempo exige una precisión milimétrica donde el menor pestañeo resulta mortal. El error llegó cuando Cristhian Mosquera midió mal una entrada sobre Kvaratskhelia dentro del área. Penal. Dembélé cobró con frialdad desde los once metros y devolvió la igualdad al marcador. Con el empate, el Arsenal volvió a refugiarse en su caparazón y el PSG, bajo la batuta de Vitinha, intentó mover el árbol sin encontrar rendijas. En la prórroga, con las piernas pesadas y el miedo a perder gobernando el césped, el ritmo cayó por completo y la final se deslizó inevitablemente hacia la tanda de penales.

Los números de la libreta explican la agonía táctica de la noche. El Arsenal apenas tuvo un 24 por ciento de posesión y completó 196 pases, una miseria frente a los 806 envíos del conjunto francés. En el juego aéreo, la muralla inglesa se impuso ganando el 84 por ciento de los duelos y sumando 31 intercepciones en su área. El PSG acumuló un registro de 1.8 en goles esperados, excluyendo el penal, pero la telaraña de Arteta fue tan densa que apenas concedió un 0.4 de esa probabilidad en situaciones claras de gol. Esa brecha entre tener la pelota y morder de verdad demuestra que el plan defensivo funcionó, pero también confirma que, cuando renuncias a jugar, terminas entregando tu destino a la ruleta rusa de los penales.

El Arsenal demostró que se puede sobrevivir sin balón, pero también dejó claro que nadie gana Europa así.

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La apuesta por Carrasquilla a medio gas

La gran duda que sobrevolaba el ambiente se despejó con un nombre que genera tanto alivio como ansiedad. Adalberto Carrasquilla está en la lista, pero su presencia es hoy un acto de fe. El tirón de grado uno en el aductor izquierdo que sufrió en la final de la Liga MX no es una sentencia definitiva, pero sí una advertencia física que condicionará toda la planificación de la primera semana. Los médicos dicen que los exámenes descartan una rotura mayor y que el tiempo juega a favor para el debut contra Ghana. Sin embargo, el costo de esa espera es alto. El mediocampista tendrá que mirar desde la barrera el amistoso contra Brasil y dosificar cada esfuerzo en los entrenamientos para no romper un hilo que ahora mismo es muy delgado.

Incluir a un jugador entre algodones siempre es un mensaje de doble filo para el grupo. Por un lado, ratifica que Carrasquilla es el sol alrededor del cual orbita el fútbol panameño. Por el otro, obliga a los demás a prepararse para un escenario donde el motor del equipo podría no estar a pleno rendimiento desde el primer minuto. Christiansen ha preferido asumir ese riesgo antes que renunciar a la visión de juego de un futbolista que es capaz de cambiar el ritmo de un partido con un solo pase entre líneas. La gestión de sus cargas físicas será el tema de conversación dominante en la concentración hasta que ruede la pelota de forma oficial.

Once defensas para un muro de contención

Si uno mira los números fríos de la convocatoria, la intención del cuerpo técnico queda al desnudo. Tres porteros, once defensas, nueve volantes y apenas tres delanteros. No hace falta ser un analista de élite para entender que Panamá no va al Mundial a proponer intercambios de golpes a tumba abierta. Esa acumulación de efectivos en la última línea responde a una necesidad de flexibilidad táctica. Christiansen quiere tener la libertad de pasar de una línea de cuatro a una de cinco sin que el cansancio o una tarjeta amarilla desmoronen el esquema. Es una nómina de obreros del área, pensada para que el pivote central siempre tenga un relevo cerca y para que los carrileros puedan subir con la tranquilidad de que su espalda está cubierta por tres centrales de oficio.

Este desequilibrio numérico busca proteger la estructura ante la posible ausencia temporal de Carrasquilla. Al tener poblado el mediocampo y la defensa, el equipo puede permitirse bloques más bajos y cerrados, evitando que el desorden se apodere del grupo si falta la claridad en la salida de balón. Es una apuesta por la solidez que ya dio resultados en las eliminatorias de la Concacaf y que ahora se pone a prueba ante potencias que no perdonan un solo metro de ventaja. El mensaje es claro: para ganarle a Panamá, primero habrá que derribar una pared de once hombres que saben perfectamente cuál es su posición en el campo.

La revancha silenciosa de Alberto Quintero

El fútbol suele ofrecer segundas oportunidades, pero pocas son tan cargadas de simbolismo como la de Alberto Quintero. Han pasado ocho años desde aquel momento amargo en el que una lesión lo dejó fuera de Rusia en el último suspiro. Hoy, a sus treinta y ocho años, Quintero regresa para saldar una deuda personal que parecía olvidada. Su inclusión no es un premio a la trayectoria ni un gesto de nostalgia por parte de Christiansen. El equipo necesita su criterio en el último tercio del campo y su capacidad para conducir el balón cuando los espacios se reducen. En un plantel donde veinticuatro de los veintiséis convocados juegan lejos de casa, la experiencia de Quintero y el liderazgo de Aníbal Godoy son el pegamento que mantiene la cohesión en el vestuario.

Godoy sigue siendo el capitán y la brújula emocional del grupo. Su rol no ha cambiado, pero la presencia de Quintero le quita un peso de encima en la gestión del ritmo de juego. Ambos representan la memoria de una selección que ha aprendido a competir bajo presión. Quintero aporta esa pausa necesaria en el balón parado y la picardía para encontrar grietas en defensas que suelen ser físicamente superiores. Su regreso es la prueba de que en el fútbol de alto nivel, la inteligencia y la ubicación a veces pesan más que la velocidad pura, especialmente cuando los partidos se vuelven cerrados y los nervios empiezan a jugar su propio torneo.

El precio de la estructura y el adiós a Barría

Toda lista tiene un ausente que genera debate en las esquinas y en los programas de radio. Esta vez el nombre es el de Kadir Barría. Con dieciocho años y un presente brillante en el Botafogo que ha despertado el interés de varios clubes europeos, el delantero parecía el candidato ideal para refrescar el ataque panameño. Pero Christiansen fue tajante. Sumar un cuarto delantero significaba quitarle un lugar a un volante o a un defensor, y el técnico no estaba dispuesto a debilitar el andamiaje defensivo por una promesa de futuro. Es la eterna fricción entre el talento emergente y la jerarquía establecida. Barría tendrá que esperar, mientras el seleccionador se queda con los hombres que le garantizan el cumplimiento estricto de su plan de juego.

La exclusión de Barría es el recordatorio de que un Mundial no es un escaparate para vender jugadores, sino una competencia de supervivencia. El cuerpo técnico priorizó a los jugadores que ya tienen automatizados los movimientos defensivos y que entienden las coberturas sin necesidad de instrucciones constantes. Aunque la afición lamente no ver a la joya del Botafogo en la máxima cita, la decisión refuerza la idea de que en este ciclo el sistema está por encima de los nombres propios. El riesgo de dejar fuera un perfil explosivo es evidente, pero Christiansen ha preferido morir con la suya antes que alterar la armonía táctica que tanto le costó construir.

Escala en el Maracanã antes del frío canadiense

El camino hacia el campamento base en New Tecumseth, Ontario, tiene paradas de alta tensión. La concentración que empezó el domingo pasado es apenas el prólogo de una gira que servirá para medir el aceite del motor. El jueves el plantel vuela hacia Río de Janeiro para enfrentarse a Brasil en el Maracanã. Es un escenario imponente donde el resultado será lo de menos y el funcionamiento lo será todo. Allí el seleccionador podrá probar si el doble pivote funciona sin Carrasquilla o si la línea de tres centrales es capaz de contener la velocidad de los atacantes de élite. Luego vendrán los duelos contra República Dominicana y Bosnia y Herzegovina, partidos diseñados para ajustar las piezas y dar minutos a quienes necesitan ritmo de competencia.

Los entrenamientos a puerta cerrada en el inicio de la semana permitieron al cuerpo médico evaluar a fondo a los jugadores que terminaron sus ligas con fatiga extrema. Las sesiones que se abren al público estos días mostrarán una cara más amable del equipo, pero la verdadera preocupación de Christiansen está en los detalles invisibles: los relevos, la presión tras pérdida y la velocidad en las transiciones. El margen de error es mínimo. Entre el último amistoso y el debut oficial en Canadá hay muy pocos días, por lo que cada minuto de preparación en esta gira es oro puro para una selección que no puede permitirse llegar a la fase de grupos con dudas tácticas.

El mapa de la supervivencia en el Grupo L

El sorteo no fue benévolo, pero tampoco imposible. El Grupo L es un rompecabezas de tres estilos distintos que obligará a Panamá a ser un camaleón. Ghana es el objetivo prioritario. Es el partido donde la selección debe buscar esos tres puntos que se le negaron en Rusia y romper finalmente la sequía de victorias en mundiales. Es un rival físico, pero que suele dejar espacios si se le presiona con orden. Croacia, en cambio, será una lección de paciencia. Ante ellos, la posesión del balón será un lujo escaso y la solidez defensiva que Christiansen ha blindado con once nombres será puesta a prueba durante noventa minutos de asedio constante.

Finalmente aparece Inglaterra, un equipo que castiga cada error en la salida y que exige una concentración absoluta. La lista actual parece confeccionada precisamente para estos tres escenarios. Hay suficientes defensas para aguantar a los ingleses, suficientes volantes para pelear la posesión con los croatas y la esperanza de que un Carrasquilla recuperado pueda ponerle un pase entre líneas al plan.

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La reciente notificación de un brote de Síndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH) a bordo del crucero MV Hondius, que zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de 2026, ha encendido las alarmas de la comunidad sanitaria internacional. Este evento no solo resalta la persistencia de los virus zoonóticos, sino que pone a prueba los protocolos de sanidad marítima y la vigilancia epidemiológica transfronteriza en un mundo interconectado.

El Evento: Brote en el MV Hondius

A mediados de abril, tras iniciar su travesía desde las costas argentinas hacia el Atlántico Sur, el MV Hondius reportó un conglomerado de casos con sintomatología respiratoria grave y falla hemodinámica entre sus pasajeros. Las investigaciones moleculares confirmaron que el agente causal es el Virus Andes (ANDV).

La peculiaridad del Virus Andes, a diferencia de otras cepas de Hantavirus, es su capacidad de transmisión interhumana. Aunque el mecanismo principal sigue siendo la inhalación de aerosoles provenientes de excretas de roedores infectados, el ANDV ha demostrado en brotes previos que puede propagarse de persona a persona a través de contacto estrecho. Un crucero como el MV Hondius —un ambiente cerrado y con alta interacción social— constituye un escenario de alto riesgo para este tipo de propagación.

El reservorio natural del Virus Andes es el roedor Oligoryzomys longicaudatus, comúnmente conocido como ratón colilargo, endémico de la región patagónica y zonas del Cono Sur.

Situación en Panamá: Un Escenario Diferente

Ante la magnitud del brote en el MV Hondius, surge la interrogante: ¿Existe riesgoepidémico para Panamá?

Desde una perspectiva técnica, el riesgo de que el virus Andes se establezca en Panamá es bajo. Las barreras ecológicas son determinantes: el reservorio del virus Andes no habita en latitudes tropicales. Sin embargo, el riesgo de «casos importados» por viajeros procedentes del Cono Sur o del propio crucero es real. No obstante, Panamá cuenta con una robusta red de vigilancia que ha gestionado el Hantavirus como una enfermedad endémica por décadas.

El Hanta en Panamá (2021-2026)

En los últimos cinco años, Panamá ha mantenido una incidencia variable, con casos localizados principalmente en la región de Azuero. Las cepas detectadas en nuestro territorio son:

1. Virus Choclo: Es la cepa más frecuente y la responsable de la mayoría de los casos de SCPH en el país. Su reservorio es el ratón arrocero (Oligoryzomys costarricensis).
2. Virus Calabazo: Asociado al ratón de cola corta (Zygodontomys brevicauda). Generalmente se manifiesta con formas febriles menos graves, aunque se mantiene bajo estricta vigilancia.

¿Por qué en ciertas áreas?

Los casos son comunes en Los Santos, Herrera y Veraguas. Esto se debe a la combinación de actividades agrícolas (cultivo de arroz y maíz) y factores climáticos que favorecen la proliferación de los reservorios cerca de las viviendas durante las épocas de cosecha y cambios estacionales.

Prevención y salud pública

A diferencia del Virus Andes identificado en el MV Hondius, en Panamá no se ha documentado la transmisión persona a persona. El contagio ocurre estrictamente por el contacto con el entorno del roedor. La prevención se fundamenta en:

• Ventilación de espacios cerrados por al menos 30 minutos antes de ingresar.
• Limpieza de superficies con solución de hipoclorito de sodio (cloro).
• Manejo adecuado de granos y desechos sólidos para no atraer roedores.
• Uso de protección respiratoria en labores de limpieza de depósitos o galeras.

Impacto en la salud pública

El Hantavirus representa un desafío crítico debido a su alta tasa de letalidad, que puede oscilar entre el 20% y el 40% si no se recibe atención hospitalaria oportuna. El impacto no es solo clínico, sino socioeconómico, al afectar principalmente a la población rural en edad productiva y requerir unidades de cuidados intensivos altamente especializadas.

La misión es clara: la vigilancia genómica y el monitoreo de los reservorios son las únicas herramientas que nos permitirán anticiparnos a que un brote en alta mar se convierta en una amenaza local. La prevención sigue siendo nuestra mejor intervención.

* Médico epidemiólogo. Jefe del Departamento de Salud y Atención a la Población del MINSA. Director Médico de MiniMed Corp.

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