El Hospital Irma Lourdes climatizacion enfrenta una crisis operativa que ha obligado a las autoridades de salud a implementar una solución temporal pero urgente: trasladar pacientes quirúrgicos a la Ciudad de la Salud. Desde el 30 de abril, los sistemas de aire acondicionado del centro médico no funcionan adecuadamente, comprometiendo la realización de cirugías electivas de larga duración.
El doctor Luis Mendieta, director médico del Hospital Quirúrgico de la Ciudad de la Salud, explicó en una entrevista que el problema es fundamentalmente de ingeniería. Los equipos de climatización del Hospital Irma Lourdes, instalaciones de larga data, han sufrido deterioro acumulativo que el departamento de ingeniería no ha logrado resolver completamente, a pesar de los intensos esfuerzos realizados desde hace semanas.
Un problema técnico complejo
La complejidad del asunto radica en la naturaleza de los sistemas de climatización hospitalaria. No se trata de simples aires acondicionados domésticos que pueden reemplazarse rápidamente. Los hospitales requieren equipos sofisticados conocidos como «chillers» —máquinas enormes de generación de agua fría— que se fabrican específicamente según las dimensiones y necesidades de cada instalación.
«Los sistemas de climatización de los hospitales son equipos distintos a los que manejamos de manera doméstica», explicó Mendieta. «En los quirófanos, deben ser equipos suficientemente fuertes para sostener temperaturas que permitan el trabajo quirúrgico. No es lo mismo estar 40 minutos a 25 grados que 4 horas a esa temperatura».
Las temperaturas inadecuadas en los quirófanos hacen prácticamente imposible realizar procedimientos quirúrgicos extensos. Mientras que cirugías de urgencia como cesáreas (45 minutos a una hora) pueden tolerarse bajo estas condiciones, procedimientos electivos de tres a cinco horas —como fracturas de cadera o cirugías abdominales complejas— requieren ambientes controlados que el Hospital Irma Lourdes no puede garantizar actualmente.
Solución temporal: traslado a Ciudad de la Salud
Frente a esta realidad y al acúmulo crítico de pacientes, especialmente adultos mayores con fracturas traumáticas, las autoridades han decidido implementar un plan de apoyo. La Ciudad de la Salud, que posee quirófanos disponibles con climatización óptima, recibirá pacientes del Hospital Irma Lourdes para cirugías electivas de ortopedia.
«Vamos a proceder en condición de apoyo a lograr la transferencia de pacientes desde allá hacia nuestra unidad ejecutora, a razón de 7 a 10 pacientes en principio para ir disminuyendo esa carga», indicó Mendieta.
Sin embargo, esta solución tiene limitaciones operativas. Técnicamente, la Ciudad de la Salud no puede operar más de cinco pacientes por día en esta modalidad. La complejidad del traslado de pacientes hospitalizados requiere cumplir protocolos rigurosos de bioseguridad. Cada paciente debe ser evaluado para garantizar que la población bacteriana que porta no represente riesgo de infecciones nosocomiales (adquiridas en el hospital) en la nueva instalación.
«Cuando hablamos de traslado de pacientes de un hospital a otro, estamos hablando de mover pacientes que tienen aparte de su enfermedad, cierta población bacteriana. Llevarlos a otra significa cumplir un protocolo muy exigente para controlar los riesgos de bioseguridad».
Mantenimiento preventivo: la lección no aprendida
La crisis actual refleja un problema más profundo: la falta de mantenimiento preventivo sistemático. Mendieta reconoció que el Ministerio de Salud ha identificado individualmente cada unidad según su antigüedad y ha comenzado a intervenir, pero el retraso acumulado es considerable.
«En las nuevas edificaciones se está llevando un programa que garantiza que el contrato lleve a su vez el mantenimiento», señaló. «Estas instalaciones que están sufriendo estos impactos son usualmente las más antiguas o las que por antigüedad y clima comienzan a presentar daños».
El problema no es exclusivo del Hospital Irma Lourdes. Otros centros médicos como el Hospital del Chorrera han enfrentado situaciones similares, donde la espera por equipos especializados se prolonga indefinidamente. La diferencia es que en hospitales, estos retrasos no son meramente incómodos: afectan directamente la capacidad de atender emergencias y procedimientos críticos.
¿Cerrar o seguir operando?
La pregunta central que surge es si resulta ético continuar atendiendo pacientes en el Hospital Irma Lourdes bajo condiciones subóptimas. Mendieta argumentó que la decisión es compleja y debe basarse en criterios de salud pública.
«Si usted tiene una situación de emergencia quirúrgica y la instalación sostiene una temperatura promedio que permite una cirugía en tiempo corto, como una cesárea de 45 minutos, podría darse una oportunidad. No así si se va a meter en una cirugía de cuatro horas», explicó.
El hospital mantiene operativas las áreas que conservan temperaturas adecuadas mientras se realizan reparaciones en las zonas afectadas. El departamento de bioseguridad monitorea permanentemente las condiciones intrahospitalarias, y los comités de infecciones nosocomiales vigilan periódicamente para garantizar que los estándares mínimos se mantengan.
El rol de la fiscalización política
La crisis también ha puesto en el radar a diputados como Richard Pérez y otros legisladores que han denunciado públicamente las deficiencias del Hospital Irma Lourdes. Mendieta reconoció la importancia de la fiscalización parlamentaria, pero enfatizó que debe hacerse dentro de protocolos institucionales.
«No estoy en contra de que los diputados hagan labor de fiscalización. Los hospitales tienen protocolos para entradas a áreas sensitivas. Lo importante es buscar la solución al problema más que hacer un espectáculo», señaló.
La realidad es que, sin presión política y mediática, estos problemas tienden a quedar relegados en las prioridades administrativas. La denuncia pública ha acelerado la implementación de soluciones, aunque temporal.
Perspectivas de la Ciudad de la Salud
Mientras tanto, la Ciudad de la Salud se posiciona como una alternativa operativa. Mendieta destacó que la instalación cuenta con equipamiento de última generación, incluyendo resonancias magnéticas de tecnología avanzada en el área pediátrica y una infraestructura sofisticada que requiere cuidado permanente.
«Tenemos una gran instalación de salud que hay que cuidarla. Sumamente sofisticada, última generación de equipos y personal de salud atento», afirmó.
La transferencia de pacientes del Hospital Irma Lourdes a la Ciudad de la Salud continuará mientras se resuelve el problema técnico de climatización. No es una solución definitiva, pero es la respuesta inmediata a una crisis que no puede esperar más reparaciones.
La pregunta que queda pendiente es si el sistema de salud panameño aprenderá la lección: un mantenimiento preventivo riguroso y presupuestos adecuados para infraestructura hospitalaria son inversiones que evitan crisis como esta. Mientras tanto, los pacientes del Hospital Irma Lourdes seguirán siendo trasladados, y los equipos de ingeniería continuarán trabajando contra el reloj para restaurar la climatización de un centro que, a pesar de sus problemas actuales, sigue siendo vital para la atención de emergencias quirúrgicas en la capital.
¿Qué es lo que está pasando? Doctor Luis Mendieta. Buenos días. Bienvenidos. Sí. Buenos días. Buenos días a todos, eh? Con respecto al tema del del Hospital de Irma Lourdes. Lo que sí es claro es que hay un problema de infraestructura, un problema de ingeniería. asuntos de climatización. donde es conocido que varias de las estructuras físicas o hospitales, sobre todo que son de larga data. están arrastrando, pues el tema de la el daño por la antigüedad de los equipos de climatización y el y el Hospital de Irma no escapa a eso. de hecho, este, a pesar de los de los intensos esfuerzos que se ha hecho por parte del Departamento de Ingeniería. desde el 30 de abril a esta parte este no se ha logrado la reparación. y aunque se obtienen temperaturas ya cuando uno entra al quirófano. ya la situación se hace un poco más crítica. de manera tal que, eh, para las cirugías que son de larga duración. temperaturas dentro de un quirófano rondando los 23, 24 grados. así, muy difícil. no así, eh? Si es una urgencia, si es un procedimiento. corredera. Pues eso permite trabajar. El Hospital Irma de Lourdes sostiene las actividades quirúrgicas de urgencia. eh para poder enfrentar las urgencias quirúrgicas. De hecho, atiende sus cesáreas. pero ya los procedimientos electivos, que son programas de cuatro o cinco horas, pues se hace casi imposible. de manera tal que frente a esa realidad, viendo el acúmulo de pacientes porque producto del trauma, las fracturas entre los pacientes gerontes y pacientes fortuitos que se accidentan. está llegando a un nivel suficientemente crítico que permite entonces abordar una solución íntegra. en ese sentido, eh? La ciudad de la Salud, que esto va mucha gente conoce, pues posee facilidades que permiten um ofrecerles a los pacientes del A del del Irma Lourdes. Perdón. un quirófano para desarrollar esas cirugías electivas en la modalidad de los pacientes de ortopedia. de manera tal que vamos a proceder um en en condición de apoyo a lograr la transferencia de pacientes, um desde desde allá hacia nuestra unidad ejecutora. a razón de 7 a 10 pacientes en principio para ir disminuyendo esa carga. En la medida que la reparación sea o no efectiva, seguiremos apoyando y compartiendo, pues la actividad. El problema es que la impresión que da es que si el diputado no hace esta la araca, no se estaba tomando alguna decisión. o qué era lo que estaba uno de los aspectos que a mí me llamó la atención. voy a poner un ejemplo ridículo porque es una desproporc si a mi se me daña este aire acondicionado. Yo busco el precio que yo quiera, la marca que yo quiera, lo reemplazo de inmediato. Una de las denuncias que yo escuché de del diputado eran los aires acondicionados. Obviamente, por eso dije que el ejemplo era ridículo, porque imagino que los aires acondicionados de un hospital deben ser monstruosamente grandes. ¿Qué es lo que pasa con esos aparatos? Bueno, yo no soy. Me imagino que no se reemplazan tan rápido como le explico, aunque yo no soy el autorizado porque yo no soy ingeniero. um sí tengo claro que los sistemas de climatización de los hospitales. son equipos distintos a los que manejamos de manera doméstica. Entonces, um sí, también depende de las áreas donde se manejan la climatización en los quirófanos, pues deben ser equipos suficientemente fuertes para sostener temperaturas que permitan el trabajo en la actividad del quirófano, no así en las salas. Ese es otra, otro tipo de de equipo. entiendo. y así se nos hizo saber que se venía haciendo el intento por parte de ingeniería. para resolver el problema, eh, en esa unidad en particular, pero los ingenieros, pues no han no han podido lograr resolverlo en su totalidad. permiten permite actividad quirúrgica para cirugía de corta duración. no así para procedimientos extendidos. Eh, y como fue el 30 de abril. durante los días primeros de mayo se hizo lo la intervención. de parte de los dedicados a esa labor y no se ha logrado la respuesta esperada. Pero doctor. es justo que los pacientes estén pasando por esto. Bueno, no creo que nadie le agrade estar en un país como este tropical hospitalizado en unas condiciones así. Y entonces si si si las condiciones no son las óptimas para que un paciente esté por qué todavía se sigue atendiendo a pacientes allí. de de todo el hospital. de todo el hospital que no es el mío de todo el hospital. Hay áreas que conservan ciertas temperaturas y otras están deficientes. En realidad no. No puedo entrar en detalle específico. Qué áreas están mejor o qué áreas están peor. Sin embargo, este tipo de pacientes específicamente de ortopedia, trauma, fracturas, pues evidentemente hay que resolverlos y no solamente la estancia de la sala. sino que llevarlos a un quirófano. que es otra climatización distinta. Y entonces ahí es donde nosotros en la ciudad de Salud, le vamos a ofrecer las condiciones óptimas de un quirófano, además de la sala, además de la sala. Yo me quiero quedar en ese punto. La ciudad de la Salud está en capacidad de recibir a todos los pacientes. que lleguen al hospital que no tienen las condiciones. Bueno, la ciudad de Salud es una instalación con limitaciones también en cuanto a su capacidad de respuesta. En este caso, nosotros poseemos quirófanos disponibles para la parte y actividad quirúrgica. de los pacientes de ortopedia. Eso permite para efectos um técnicos y de explicación que aunque uno quisiera, no puede operar más de cinco pacientes por día. técnicamente hablando. Ok, entonces, aunque tengamos si tenemos diez o quince pacientes, aunque querramos, no lo podemos hacer todos en un día. así que vamos a ir progresivamente trayendo pacientes para ir respondiendo. tanto a la hospitalización, que es una etapa distinta y a la respuesta quirúrgica. a razón de cinco pacientes como máximo. no se puede pasar más de ahí. El tema de instrumental equipo personal es una actividad muy compleja. Por lo tanto, no es una actividad que se pasease masivamente. No podemos operar 30 pacientes en un día. Eso es imposible. Ok, me imagino que por personal yumo una serie. Es una actividad muy compleja. ¿Cómo va a ser el proceso? Porque ayer veía el tema. y explicaban casualmente los directivos del Irma de Lourdes. Este tratar a un paciente es todo un protocolo. Esto no es Súbete y vete. Así mismo es, eh. cuando hablamos de de traslado de pacientes de un hospital a otro, estamos hablando de mover pacientes que tienen aparte de su enfermedad, cierta población bacteriana. que adquiere o que trae de su casa o puede adquirir en el hospital. Llevarlo a otra significa cumplir un protocolo muy exigente. para eh controlar los riesgos de bioseguridad. e infecciones asociadas de manera tal que esos pacientes que se van a mover van a tener que pasar todo por el protocolo de una prueba para garantizar que la población microbiana que ellos tienen no sea riesgosa para llevarla a nuestro hospital, a nuestro hospital de la ciudad de Salud. O sea, todo esto se marca en lo que dice el profesor en que el equipo de ingeniería de este hospital no ha podido resolver el tema del aire acondicionado. Entiendo que están trabajando. Eso es lo que es lo que me toca. Pero doctor, ¿cómo se llega a estos estadios? Porque yo me acuerdo meses y veces del hospital Chorrera, el del Nicolás S ministerio, el famoso chiller chiller chiller llegó el chiller, se quemó por un bajón y espera el chiller. No, ese famoso chiller esos son no sé si eso es un aparato inmenso, grande o qué es eso? una tarjeta? No sé. igual igual que el tema de nosotros, eh, que son temas complejos porque hablar de una cirugía es un tema muy complejo de una cirugía a otra. Entiendo. no soy ingeniero. Entiendo que todo el asunto de los child manejadoras filtros es un tema sumamente sofisticado y técnico. En la conferencia de ayer, la la licenciada ingeniera de Santis Santis explicaba en detalle asuntos relacionados con tarjetas electrónicas de configuración de las mismas daños en los chillers. Entiendo que la otra parte de los aires es el compresor y otras, pero asuntos como mantenimiento preventivo no podrían resolver eso o podían mitigar. eh situaciones como las que está viviendo ahora mismo el centro médico. la institución y y y esa fue la explicación de ayer en la conferencia de prensa ha venido identificando individualmente. por unidades de acuerdo a su antigüedad, el proceso de mantenimiento cuán retrasado está en cada uno y es interviniendo. y en las nuevas edificaciones se tra- se está llevando un programa que garantiza que el contrato lleve a su vez el mantenimiento. Estos estas instalaciones que están sufriendo estos impactos son usualmente las más antiguas o las que por antigüedad, clima de nosotros comienzan a presentar daños. Pues obviamente es un tema que escapa a mi competencia, pero entiendo muy bien que ese ese equipo de ingenieros están intensamente dedicados a esa actividad diaria. Ahora, si usted fuese externo al Ministerio de Salud, a la Ciudad de Salud como doctor. Mhm. Vd. dejaría que se realicen operaciones en el Irma de Lourdes bajo esas condiciones. Las cirugías de urgencia. Si- si- si usted o cualquiera de nosotros tiene una situación de emergencia quirúrgica y la instalación de salud está cercana y sostiene una temperatura promedio que permite una cirugía en un tiempo corto, como para un avaliado, una cesárea, que son cirugía de 45 minutos, una hora. podría uno darse una oportunidad, no así si se va a meter uno en una cirugía de cuatro horas, de tres horas, una fractura de cadera puede ser dos, tres horas. unas cirugías. complicadas, abdominales pueden ser cuatro o cinco horas. No es no es lo mismo estar 40 minutos a 25 grados que 4 horas a 25°. es la explicación que le pueda. Si- si- si fuese por por tomar una decisión, es una decisión de salud pública sumamente compleja, se toma en base a una discusión extensa. porque no podemos desproteger a la población. Claro, pero pero ahí es es lo que decía el profesor en base al argumento de los diputados. ya la la ya la ya la ciudadanía está de desprotegida porque las condiciones mínimas no están. es un aire acondicionado con todo lo complejo que hay alrededor del sistema de aire acondicionado, evidentemente. Por eso le hago la consulta. Es mejor cerrar. esa zona y que funcione y se hagan los mantenimientos o los arreglos necesarios para que cuando se abra esté en óptimas condiciones que trabajar así. Bueno. Eso es lo que se hace. Se interviene el área. que que tiene pérdida de de climatización adecuada. se mantienen otras áreas dentro del hospital que permiten el funcionamiento y se van reparando. En el caso específico de la intervención en este momento se refiere a los pacientes de ortopedia, pacientes que son también de características especiales. Son pacientes, algunos gerontes con fracturas de cadera. son pacientes hay que agilizar esa respuesta. Hay otras patologías menos complejas y la verdad que, um lo que esperamos es darle respuesta en la ciudad de la Salud, que es donde estoy yo para poder recibirlos ir saliendo de esos pacientes. O sea, y, y una consulta. si un paciente llega con una fractura de cadera. al irme a Lourdes. te dice eso tarda tres horas. cómo la persona puede trasladarse a la ciudad de la Salud. Ah, no, el el el el procedimiento de traslado es también responsabilidad de la institución. Tiene un departamento especializado en gestión y manejo de de los traslados. Um, cuando identificas a un paciente con esas características, este hacemos uso de esa de esa sección de la Seguridad Social. que se encarga de transferir el paciente de una unidad a otra. es diferente a cuando los tienes adentro hospitalizados, porque ahí sí hay riesgo de infección nosocomial población bacterial. Me da la impresión que el planteamiento de dedicar es el el que es un problema de mantenimiento. O sea, yo cuando dije el el el ejemplo ridículo de que si a mí se me daña el split este que está aquí y yo lo cambio, lo quito. Me voy aquí a a nuestros amigos de novio o cruzo frente a los amigos de Rodelac. Dame un split de tantos y viene alguien y me lo instala. Listo. pero un chiller tú no vas y búscalo y no. Yo no sé que es un chiller todavía tiene un aparato grande, un chico que usted ha visto muy grande. Le voy a explicar yo es que no sé de eso. es muy grande. Usted ha pasado por la Universidad de Panamá en el campo armo Madrid, que está en la piscina a un lado y el otro no está el campo. cuando estaba eso es de la época de los gringos. incluso pasa un poquito más adelante a la izquierda de la piscina. Ves unas máquinas enormas unas turbinas y con agua. Eso es un chile. Eso es todo un aparato completo. Eso no lo mandas y búscamelo ahí no. y eso se hace eso se hace. a a necesidad de la instalación donde se va a instalar. O sea, eso no es una no es una compra masiva. Eso es un es un equipo que se hace según los metros cuadrados, o sea, por- por pedido por por dimensiones. Exacto. Esa es una cosa que no es no es como es como dice el profe. por lo menos en el caso de Gonzalo, que se burla de mi carro. Yo yo tengo que estar pendiente cada tres meses de mantenimiento, obviamente, porque si no tengo el mantenimiento, tengo problemas con el auto. Yo aplicaría la lógica, doctor, con todo respeto, como como parte administrativa y parte de de de de de de mantenimiento de Irma de Lourdes, porque yo una vez estuve en el Irma de Lourdes. reciente y me acuerdo que llamé a le chaté al doctor, eh? No más por el doctor que estaba en ese momento director médico y le digo Oye, esto esto había chingón en los pisos. Gente mastica al chic y lo tira del piso. Había que pintar. Había lugares donde le pasaban las manos. O sea, esto también es cuestión de parte contra parte. Incluso los usuarios, los usuarios tienen que entender que estos recursos son limitados y son infraestructuras estatales que necesitan también de uno el cuidado y le dije lo vi como mustio. Le faltaba pintura. Pero quién está a cargo del tema de mantenimiento de estos centros? Pero lo uso por lógica, no? así que yo no sé si al final se prevé estos temas. o como dice el profe o como dice Gonzalo, tiene que ir un diputado con un megáfono al que tildaron de que está haciendo proselitismo proselitismo político para que bueno, vamos a ver o ya estaba el traslado en ese momento en funciones cuando llegaron a él, yo no puedo estar en contra de que del diputado Richard, el diputado Pérez Barboni hagan una labor de fiscalización. Ahora cuidado. Estamos hablando de hospitales. No estamos hablando de meterse en el meduca. en un hospital que entiendo. Hay protocolos para entrar a los hospitales áreas sensitivas, pero dicho eso, detecta o determina. Oye, hay problemas con los aires acondicionados. Hay un problema con las condiciones de los que los pacientes bien. lo que a mi y Vd. sabe como soy yo soy en eso y cara, pero que a mi no me gusta es el show. O sea, yo estoy de acuerdo con la fiscalizaacin e incluso con la denuncia. Bien. lo que no me gusta del show. El show no, o sea, porque el show no. no contribuye a nada. con la fiscalización y la denuncia así contribuye. Hey, qué pasa aquí? Reparen esto. Estas no son las condiciones para los pacientes. Listo. Eso está bien. No, pero ella sola hasta la defensora. Venga, que ya tiene tres que cobrado. Eso no es parte de la discusión. tampoco profesor que no es parte de la discusión. Es como usted dice No, no se puede sacar en contexto del tema y una llamada. ¿Qué pasa con este tema? Mira, estoy pendiente. ya cuando yo veo que la situación ya no, no hay más ni modo. Bueno, también también tienes conciencia que estás en presencia de otra generación de políticos también. y este estilo de político que para ellos el celular y el selfie y el asunto, pues hacen más presión. piensan ellos que hacen más presión. Re- repito, yo estoy de acuerdo con la fiscalización. Estoy de acuerdo con la denuncia que tiene que hacer cualquiera de los diputados por ser parte de su labor. Uno, cuidado, los hospitales tienen un protocolo para entrar. Uno no puede entrar ahí. Aquí llegué yo, el macho M y vengo a ver qué es lo que es. A mí nadie me puede parar y 2, lo importante es buscar la solución al problema más que hacer un un espectáculo, um? y mucho ruido en las redes sociales. Pero bueno, yo, yo, yo le agrego ahí que lo los protocolos institucionales incluyen todos los hospitales, los departamentos de bioseguridad. que están, eh vigilando permanentemente pasillos, camas, áreas de hospitalización y esa es una forma de monitorear por la vía de la bioseguridad las condiciones intrahospitalarias. en el otro tema también técnicamente hablando es las infecciones nosocomiales. de manera tal que nosotros tenemos la obligación como funcionarios de las instituciones de salud, tener activos todos esos comités que periódicamente vigilan las áreas hospitalarias, aparte del trabajo diario, que es el trabajo operativo, el trabajo de atención clínica. Así que, um, um, somos conscientes de eso y y se y se intenta estar al día en esa respuesta. Doctor Luis Mendieza. Gracias por darnos este tiempo y las explicaciones. Espero verlo aquí y no allá porque es el director médico del Hospital Quirúrgico de la Ciudad de la Salud. Espero verlo aquí, pero no allá porque si no habla muy bien de las instalaciones. Yo nada más fui a me invitaron a ver el el área pediátrica. Yo fui y quedé impresionado, eh? O sea, yo perdí la cuenta. Cuánta siempre envolvió el nombre. Eso que unos lo meten en la máquina esa y para la columna. La tomografía, la topografía. No tomografía no es resonancia resonancia. Y el aparato que había ahí, es de todos los que yo he visto acá en el área privada. Ese era el más moderno y era el área pediátrica. Y me han hablado bien de los otros de los otros. Yo he ido a consulta externa. La verde no consulta externa. Tenemos sí, tenemos tenemos una gran instalación de salud que hay que cuidarla. um Sí, sumamente sofisticada. Última generación de equipos y personal de salud atento con todo esto que hemos conversado y le vamos a dar respuesta y auxilio a la situación de la de Irmas del Hospital A24. en espera, pues de que se resuelva su problema técnico de equipo. Gracias, doctor Mendieta. gracias. 7.