Niveles bajos del lago Gatún y Alajuela amenazan la producción de agua potable y el Canal de Panamá

Niveles bajos del lago Gatún y Alajuela amenazan la producción de agua potable y el Canal de Panamá

A pesar de las recientes lluvias que han afectado a la ciudad capital, los niveles de los lagos Alajuela y Gatún en Panamá continúan por debajo de lo óptimo para una eficiente producción de agua, lo cual ha generado preocupación entre los expertos del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) y del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (Idaan).

Según el Director de Operaciones del Idaan, Iván Cano, el lago Gatún registra actualmente 79.7 pies sobre el nivel del mar, mientras que el lago Alajuela cuenta con aproximadamente 206.8 pies. A pesar de las lluvias de los últimos días, estas no han tenido un impacto significativo en los niveles de los lagos. Cano explicó que, debido a los bajos niveles, la planta potabilizadora y los equipos de bombeo de agua cruda no están trabajando a su máxima capacidad.

Cano también destacó que los equipos de bombeo de agua cruda funcionan de manera óptima cuando el nivel del lago Alajuela alcanza los 215 pies. Por lo tanto, la situación actual representa un desafío para mantener un suministro adecuado de agua potable para la población.

Además, se ha declarado oficialmente la llegada del fenómeno del Niño, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA). Se prevé que las condiciones relacionadas con el fenómeno del Niño aumenten gradualmente durante el invierno. Ante esta situación, el gobierno ha puesto en marcha iniciativas para garantizar la estabilidad en sectores clave de la producción nacional, especialmente en el sector agropecuario.

La falta de lluvias a nivel nacional podría estar relacionada con la temporada seca, similar a lo ocurrido en el presente año. La directora del IMHPA, Luz de Calzadilla, advirtió que si esta situación se repite, la temporada seca del 2024 podría convertirse en un serio problema.

Las autoridades están estudiando todas las medidas posibles para garantizar el abastecimiento de agua potable frente a los posibles escenarios. La situación actual requiere una planificación adecuada y el desarrollo de estrategias para hacer frente a la escasez de agua y mitigar los efectos negativos en la población y en el funcionamiento del Canal de Panamá.

Se espera que en los próximos meses se tomen medidas concretas para abordar esta situación y evitar una crisis en el suministro de agua potable, así como para proteger los intereses económicos y ambientales relacionados con el Canal de Panamá.