País pesimista, ciudadanos esperanzados

Panamá inicia el 2026 con un clima social marcado por el pesimismo sobre el rumbo del país, una frágil esperanza hacia el futuro y una profunda desconfianza hacia los partidos políticos, según revela la más reciente encuesta nacional de opinión pública de ARCA Media realizada por de Doxa Panamá.

El estudio muestra que 65% de los encuestados considera que el país va por mal camino, mientras apenas 26% cree que Panamá avanza por buen camino, confirmando que el ánimo nacional sigue dominado por una percepción negativa, aunque con ligeras mejoras frente a mediciones de 2024. Al comparar la situación actual con la de hace dos años, 58% afirma que el país está peor, frente a 35% que considera que está mejor.

Pese a este diagnóstico, las expectativas hacia el futuro son algo más optimistas; 53% de la población cree que dentro de un año el país estará mejor, mientras 40% piensa que estará peor, reflejando un optimismo moderado que contrasta con la evaluación del presente.

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En el plano personal, la economía familiar muestra un comportamiento distinto. Actualmente, 49% considera que su situación económica va por mal camino y 45% por buen camino, pero al comparar con hace dos años, 56% dice estar mejor y solo 38% peor. De cara al futuro, 66% espera una mejora económica personal en el próximo año, lo que evidencia una brecha entre la percepción del país y la visión sobre la propia realidad.

El estudio de DOXA para ARCA Media también registra una percepción de mayor movimiento económico durante las fiestas. 56% afirma que las navidades de 2025 fueron más tranquilas que las de 2024, y 67% considera que hubo más dinero circulando en las calles, una señal de leve recuperación en el ánimo social.

En el ámbito político, los resultados son contundentes. Todos los partidos presentan diferenciales de imagen negativos, es decir, más rechazo que respaldo. Los menos castigados son RM (-22), VAMOS (-33) y MOCA (-41), mientras los peor evaluados son Molirena (-62), PRD (-61), Panameñista y PP (-55). El panorama confirma una crisis estructural de credibilidad del sistema partidista.

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Las figuras políticas tampoco logran capitalizar confianza. Aunque Ricardo Martinelli encabeza la imagen positiva con 53%, seguido por Jorge D. Vázquez (45%) y Mayer Mizrachi (43%), ninguno logra revertir los altos niveles de rechazo generalizados.

Respecto al presidente José Raúl Mulino, la encuesta realizada por DOXA para ARCA Media, refleja un respaldo político relevante. 66% califica su gestión como buena o muy buena, 76% cree que está tratando de cumplir sus promesas y 65% opina que está haciendo cambios y poniendo orden. Sin embargo, ese apoyo no se traduce aún en percepción económica: 78% afirma no haber sentido todavía una mejora real en su situación personal.

En temas de soberanía, el consenso es amplio. 83% rechaza que Estados Unidos retome el control del Canal, 75% cree que China no lo maneja, y 83% considera que la vía diplomática es la mejor forma de defenderlo, con más del 70% prefiriendo que la administración siga en manos de la Autoridad del Canal de Panamá.

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En sectores sociales, 58% respalda la unificación del sistema de salud entre la CSS y el MINSA, 70% cree que las obras de infraestructura sí mejorarán la economía y el empleo, y 40% apoya la creación de una nueva ley de educación, lo que refleja una disposición mayoritaria a reformas estructurales.

En conjunto, la encuesta dibuja un país donde predomina el malestar con la política tradicional, una esperanza cautelosa en lo económico y un fuerte sentimiento nacionalista en torno a temas estratégicos. La población confía más en su propio futuro que en las instituciones que la gobiernan, dejando en evidencia una crisis de representación más que una crisis emocional.