Panamá busca consolidarse como hub energético global con megaproyecto de gasoducto

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) dio un paso decisivo hacia su próxima gran apuesta estratégica: un gasoducto interoceánico diseñado para transportar etano, butano y propano entre el Atlántico y el Pacífico. La iniciativa, presentada la semana pasada a 45 representantes de 23 compañías energéticas internacionales, despertó un notable interés en el sector.

El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, explicó que varias delegaciones viajaron a Panamá únicamente para conocer los detalles del plan, que prevé una inversión de entre $2,000 millones y $8,000 millones y que podría convertir al país en un eje energético entre América y Asia.

Las empresas interesadas deberán manifestar formalmente su intención antes del 10 de octubre. Luego, la ACP organizará reuniones privadas uno a uno, a partir de noviembre, para discutir propuestas sin exponer información sensible.

De concretarse, la construcción arrancaría en 2027, con concesión adjudicada en 2026. El proyecto contempla 76 kilómetros de tubería, dos terminales principales y tanques de almacenaje independientes, con capacidad para mover hasta 2.5 millones de barriles diarios y generar alrededor de 600 megavatios de potencia instalada.

Más allá de la infraestructura, el impacto económico sería mayúsculo: ingresos directos de más de $1,000 millones para el Canal y beneficios acumulados de hasta $35,000 millones para Panamá entre 2031 y 2050. En materia laboral, se proyecta la creación de 45,000 empleos durante la construcción y 11,000 puestos permanentes en la etapa de operación.

Vásquez adelantó que la ACP replicará este modelo de acercamiento con el sector portuario, con presentaciones para proyectos como Corozal e Isla Telfers. También destacó que la vía interoceánica cerrará su año fiscal 2025 con ingresos superiores a los estimados.

Con este gasoducto, Panamá no solo diversifica la función de su canal, sino que también se posiciona como hub energético global, abriendo un nuevo capítulo en su rol estratégico en el comercio internacional.