Abogado laboral advierte riesgos en transición de puertos y defiende derechos de trabajadores

Experto laboral analiza implicaciones de la transición en puertos panameños, advierte sobre posibles despidos masivos y explica responsabilidades legales de las nuevas operadoras portuarias.
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Abogado laboral advierte riesgos en transición de puertos y defiende derechos de trabajadores

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | febrero 25, 2026 08:41 UTC-5

La transición en los puertos panameños de Balboa y Cristóbal, tras la salida de Panama Ports Company y la entrada de MSC y Merck respectivamente, enfrenta complejos desafíos laborales que podrían afectar a más de mil trabajadores, según advierte el abogado Martín González, asesor legal de uno de los sindicatos portuarios.

Compleja red de relaciones laborales en los puertos

La situación laboral en los puertos panameños revela una intrincada red de relaciones contractuales que involucra tanto a trabajadores directos como tercerizados. González explica que existen hasta nueve sindicatos operando en los puertos, una situación inusual que se generó por presuntas manipulaciones empresariales con la aquiescencia de anteriores administraciones del Ministerio de Trabajo.

«Hay más de cinco sindicatos porque en algún momento se formó el juego de la creación de sindicatos porque eran mangoneados por la empresa y con la aquiescencia de distintos ministros y ministras que han pasado por esa cartera del trabajo», señaló González.

Responsabilidad solidaria y derechos laborales

Un punto crucial en la transición es la responsabilidad sobre las prestaciones laborales. González cita el artículo 90 del Código de Trabajo panameño, que establece una responsabilidad solidaria entre las empresas principales y las tercerizadoras:

«Tratándose de empresas que ejecuten trabajo de manera exclusiva o principal para el beneficio de otra empresa, esta y no aquella será reputada como empleador de todos los trabajadores […] pero ambas serán solidariamente responsables por todas las prestaciones e indemnizaciones.»

Riesgo de despidos masivos tras período de prueba

El experto laboral advierte sobre posibles despidos masivos después del período inicial de 90 días, especialmente considerando las diferencias salariales entre los trabajadores actuales y los estándares de las nuevas operadoras:

«Una empresa con un contrato de 18 meses que asume un pasivo laboral de trabajadores de 10, 15, 20, 25 años y sobre todo, muchos que vienen con salarios muy buenos […] va a empezar a salir de toda esa gente, sobre todo de vieja data.»

Cuestionamientos sobre la transición

González cuestiona la rapidez y transparencia del proceso de transición, señalando paralelos con situaciones anteriores que resultaron perjudiciales para el Estado panameño. Menciona específicamente la Resolución 14 del 2002 y las modificaciones posteriores al contrato original mediante las leyes 55 de 2005 y 25 de 2010.

Impacto en las operaciones portuarias

La transición ya está afectando las operaciones portuarias. González señala que se han presentado problemas con el software de operaciones y la coordinación logística, lo que ha impactado el movimiento de contenedores y la operación del ferrocarril transístmico.

«Ayer se hizo la primera prueba a las tres con un buque […] en Colón no se ha descargado, y eso conllevó la ausencia de movilidad y transporte de contenedores a través del ferrocarril.»

Esta situación podría tener repercusiones significativas para la competitividad de los puertos panameños, considerando que existen alternativas regionales como Cartagena y otros puertos del Caribe que podrían captar el tráfico desviado.


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