Chile en medio de pugna tecnológica EE.UU.-China por cable submarino

La tensión diplomática entre Chile y EE.UU. escala tras la revocación de visas a funcionarios chilenos por proyecto de cable submarino con China, evidenciando la guerra tecnológica global.
Chile en medio de pugna tecnológica EE.UU.-China por cable submarino

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | marzo 23, 2026 08:16 UTC-5
PANAMA EN DIRECTO - Chile en medio de pugna tecnológica EE.UU.-China por cable submarino

La controversia por el proyecto del cable submarino de fibra óptica entre Chile y Hong Kong ha escalado a un nuevo nivel diplomático, evidenciando cómo las naciones latinoamericanas se encuentran en medio de la creciente pugna tecnológica entre Estados Unidos y China.

El embajador estadounidense en Chile ha declarado «muerto» el proyecto valorado en 500 millones de dólares, mientras que el gobierno del presidente Gabriel Boric ha optado por una «pausa estratégica» hasta 2027, cuando entre en operación otro cable submarino que conectará Valparaíso con Australia, desarrollado por Google.

«En este momento no hay ninguna comunicación directa en materia de fibra óptica entre Sudamérica y Asia. Hay 30 cables de internet entre Asia y Norteamérica, pero ninguno cruza el Pacífico Sur», explica Jorge Heine, ex embajador de Chile en China.

Tensión diplomática por revocación de visas

La situación se agravó cuando Estados Unidos revocó las visas al ministro de Transportes y Telecomunicaciones de Chile, Juan Carlos Muñoz, al subsecretario del ramo y al jefe de gabinete, por considerar el proyecto presentado por China Mobile. La medida ha generado fuertes críticas en Chile, especialmente porque afecta a funcionarios que simplemente cumplían con su deber legal de evaluar una propuesta de inversión extranjera.

«Son medidas que interfieren con la soberanía nacional y la soberanía digital, y que a la larga resultan contraproducentes para Estados Unidos porque generan mala voluntad», señala Heine, destacando la ironía de que el ministro Muñoz es un académico formado en Berkeley y MIT.

El debate sobre la seguridad digital

Estados Unidos argumenta preocupaciones de seguridad nacional y posible espionaje a través de la infraestructura de telecomunicaciones china. Sin embargo, expertos señalan que esta narrativa podría encubrir motivaciones comerciales.

«La noción de que China tiene el monopolio de intervenir comunicaciones no tiene asidero en la realidad. Todos los cables de fibra óptica, que transportan el 97% de las comunicaciones de Internet mundiales, son susceptibles de ser interferidos», aclara Heine.

Historia del proyecto y perspectivas futuras

La iniciativa no es nueva. En 2016, Chile y China firmaron un memorando de entendimiento para un cable entre Valparaíso y Shanghái. Sin embargo, el proyecto fue abandonado en 2019 durante el gobierno de Sebastián Piñera, tras presiones del entonces Secretario de Estado estadounidense, Mike Pompeo.

El actual gobierno chileno ha optado por una posición pragmática, posponiendo la decisión sobre el cable hasta que entre en funcionamiento la conexión con Australia. Esta estrategia refleja el delicado equilibrio que deben mantener los países latinoamericanos entre sus relaciones con Estados Unidos y China.

Implicaciones regionales

El caso del cable submarino chileno ilustra los desafíos que enfrentan los países latinoamericanos en el contexto de la rivalidad tecnológica entre potencias globales. La situación ha llevado a varios expertos, incluido Heine, a abogar por un «no alineamiento activo» como estrategia para navegar estas tensiones geopolíticas.

La controversia también subraya la importancia de la diversificación en infraestructura digital para la región, especialmente considerando que actualmente todas las comunicaciones electrónicas entre Sudamérica y Asia deben pasar por Estados Unidos, aumentando costos y tiempos de transmisión.


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