Desafíos y críticas a Chris Licht en su primer año al frente de CNN

Desafíos y críticas a Chris Licht en su primer año al frente de CNN

CNN está experimentado un año complicado bajo el liderazgo de Chris Licht, quien se convirtió en el director ejecutivo de la cadena el año pasado.

Algunos miembros del personal han especulado en privado sobre la duración de Licht como director ejecutivo y si debería continuar en el cargo.

Licht en una llamada al equipo editorial editorial expresó su determinación de recuperar la confianza del personal y reconoció que los últimos días han sido difíciles para el equipo y que el enfoque en las noticias y su papel han eclipsado la increíble semana de informes que acababan de tener, distrayendo el trabajo de todo el equipo de la organización. Licht ofreció disculpas por ello.

Al ser consultada por The New York Times sobre la realidad de la situación los ejecutivos de CNN se negaron a hacer comentarios más allá de las declaraciones de Licht ante el equipo editorial.

Hay una serie de problemas que han afectado a la cadena en el último año, errores de programación y disminución de las calificaciones

En los 13 meses de gestión de Licht, las calificaciones de CNN han disminuido considerablemente. En ocasiones, la cadena conservadora Newsmax ha atraído a más espectadores que CNN, algo que antes era impensable.

Licht tardó en encontrar un presentador para el horario de las 9 p.m., lo cual afectó las cifras de audiencia. Un intento temporal con Jake Tapper generó poco interés entre los espectadores, y un experimento con debates, episodios temáticos y entrevistas de alto perfil resultó en algunas de las calificaciones más bajas de CNN en décadas. Finalmente, Licht eligió a Kaitlan Collins para ese horario, tras mostrar cierta fortaleza en las calificaciones como presentadora invitada en horario estelar. Sin embargo, aún no se ha anunciado un reemplazo permanente para el horario de las 10 p.m.

Aunque han habido algunos cambios en la programación que han generado esperanzas, como la renovación de la programación diurna y una nueva revista de noticias los domingos con Anderson Cooper, la disminución en las calificaciones ha sido una preocupación constante.

Uno de los mayores errores de Licht fue su primer cambio importante en la programación como director ejecutivo: restructurar el programa matutino de la cadena.

El programa, rebautizado como «CNN This Morning», reunió a tres presentadores: Don Lemon, Poppy Harlow y Kaitlan Collins. Sin embargo, las calificaciones del programa fueron pobres desde el principio. Las tensiones en el set se intensificaron cuando Lemon hizo comentarios despectivos sobre Nikki Haley en el aire.

En consecuencia, Lemon fue despedido y Collins fue reasignada a un nuevo horario estelar. El programa matutino necesitará ser restructurado nuevamente después de su debut fallido.

Antes de la llegada de Licht, CNN generaba más de $1 mil millones en ganancias anuales durante varios años. Sin embargo, el año pasado, las ganancias se redujeron a alrededor de $750 millones, una disminución significativa. Esto incluyó pérdidas únicas del servicio de transmisión CNN+.

Por otro lado algunos empleados se han frustrado con Chris Marlin, jefe de estrategia y operaciones comerciales de la cadena, contratado por Licht. Han expresado su descontento por su falta de experiencia en la gestión de cadenas de noticias por cable importantes y por algunas de sus ideas, como expandir el negocio digital de CNN a regiones internacionales como China.

La decisión editorial de Licht más criticada fue su manejo de una entrevista con el ex presidente Donald J. Trump.

Licht buscó incluir perspectivas de comentaristas y personalidades políticas de todo el espectro político en la cadena. Un ejemplo fue un foro con Trump en mayo, donde el ex presidente hizo declaraciones falsas y se refirió despectivamente a Kaitlan Collins. La transmisión fue ampliamente criticada tanto dentro como fuera de la cadena.

Licht defendió la decisión de organizar el foro, mientras que algunos talentos en el aire parecían desconcertados. Christiane Amanpour cuestionó el formato del evento y expresó discrepancias respetuosas con Licht.

En medio de las dificultades, Licht enfrenta una crisis de confianza entre los miembros de su equipo. Algunos empleados sienten que está desconectado de los periodistas de la cadena. Su ubicación en una planta superior a la sala de redacción ha sido interpretada como una actitud distante.

Además, algunos empleados se sintieron heridos por los comentarios de Licht en The Atlantic, donde criticó la cobertura de CNN sobre el COVID-19, algo que muchos empleados escucharon por primera vez.

En los últimos meses, muchos miembros del personal han expresado quejas sobre el liderazgo de la cadena desde llegada de Licht, contactando a su predecesor, Jeff Zucker. En respuesta, un portavoz de Zucker expresó sus reservas sobre la dirección que ha tomado la cadena desde su salida.

En su llamada con el personal, Licht anunció que cambiaría su oficina a un piso inferior y concluyó con un tono optimista, que se enfocaran en hacer programas de la mejor manera posible.