Diputados aprueban ley que establece servicios de salud con atención médica 24/7

La Asamblea Nacional dio luz verde en tercer debate al proyecto de ley 19, una iniciativa que plantea la ampliación de los horarios de atención en los centros de salud públicos del país hasta operar bajo un esquema de servicios continuos, conocidos como atención médica 24/7. La propuesta fue aprobada con 54 votos a favor y dos abstenciones.

El proyecto fue sustentado en el pleno por el diputado Betserai Richards, del circuito 8-6 y de la bancada Seguimos, quien defendió la viabilidad de la medida y sostuvo que su objetivo principal es mejorar el acceso a los servicios de salud para los sectores más vulnerables de la población. Según el legislador, los cuestionamientos sobre la falta de recursos no se corresponden con la realidad presupuestaria del Ministerio de Salud, que para 2026 administrará más de 3,400 millones de dólares. Afirmó que las dificultades radican en procesos administrativos que retrasan la ejecución y los pagos.

Uno de los puntos incorporados durante el trámite legislativo fue el establecimiento de mecanismos para asegurar el pago oportuno de las jornadas extendidas al personal sanitario. Richards subrayó que la ampliación de horarios no puede sostenerse sin el reconocimiento efectivo y puntual de las horas trabajadas por médicos, enfermeras, técnicos y personal administrativo, evitando atrasos que históricamente han afectado al sector.

OTROS TEMAS DE INTERÉS:

Europa se prepara para un choque diplomático con Trump en Davos por Groenlandia

La discusión también abordó el tema de la seguridad para el personal que deberá laborar en turnos nocturnos. En ese contexto, el proponente instó al Ministerio de Seguridad a coordinar acciones con el Ministerio de Salud, especialmente en áreas con mayores índices de criminalidad, recordando que esa cartera ha recibido recursos para fortalecer la vigilancia y aumentar el número de unidades policiales.

Durante el debate, Richards comparó el nivel de inversión en salud pública de Panamá con el de otros países de la región y cuestionó que, pese a contar con un presupuesto superior, persistan reclamos por cierres anticipados o incumplimiento de los horarios establecidos en algunos centros de atención.

Desde otras bancadas, el diputado del Partido Revolucionario Democrático (PRD), Jairo Salazar, expresó su respaldo general a la iniciativa y señaló que se trata de una propuesta que trasciende las diferencias políticas, al apuntar a que las comunidades tengan acceso permanente a servicios médicos. Sin embargo, advirtió sobre la necesidad de asegurar personal suficiente y condiciones de seguridad adecuadas, particularmente en provincias con mayores desafíos sociales, como Colón.

OTROS TEMAS DE INTERÉS:

Panamá mira a Davos como vitrina para atraer inversiones estratégicas

En contraste, el diputado oficialista Luis Eduardo Camacho, del partido Realizando Metas (RM), optó por abstenerse en la votación final. Camacho reconoció que el texto fue mejorado respecto a su versión inicial, pero sostuvo que aún mantiene disposiciones con las que no está de acuerdo. Argumentó que la atención continua ya se brinda en buena parte del país y que el Ejecutivo cuenta con facultades suficientes para garantizarla sin necesidad de una ley adicional.

La sesión estuvo marcada por reiterados llamados al orden desde la presidencia del pleno, que recordó a los diputados que las intervenciones debían centrarse exclusivamente en los argumentos a favor o en contra del proyecto, conforme a las normas internas del órgano legislativo.