El Papa será velado en San Pedro a partir del miércoles, el funeral será antes del 27 de abril

El Vaticano entra en luto: se inicia el protocolo para despedir al Papa Francisco

La Ciudad del Vaticano amaneció hoy envuelta en un silencio solemne, tras el fallecimiento del papa Francisco, ocurrido en las primeras horas de este lunes a los 88 años, después de un prolongado deterioro de salud marcado por complicaciones respiratorias que lo mantuvieron hospitalizado durante más de cinco semanas.

Según dictan las normas vaticanas contenidas en el Ordo Exsequiarum Romani Pontificis y en la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, el funeral del pontífice deberá celebrarse entre el cuarto y el sexto día después de su muerte. Esto sitúa el acto final de despedida entre el viernes 25 y el domingo 27 de abril. No obstante, será durante la primera congregación general de cardenales —que se reunirá este martes 22 de abril— donde se definirá oficialmente la fecha.

Mientras tanto, el protocolo funerario ya se ha puesto en marcha. Esta misma tarde, el cardenal camarlengo, Kevin Joseph Farrell, será el encargado de certificar formalmente la muerte del Santo Padre en su residencia de la Casa Santa Marta. A continuación, como indica la tradición, se llevará a cabo el rito del sellado de su apartamento, un acto simbólico y legal que impide cualquier alteración o manipulación de sus documentos personales y pertenencias.

Aunque el papa Francisco renunció desde el inicio de su pontificado a residir en el Palacio Apostólico —optando por un estilo de vida más austero en Santa Marta—, también se sellará el apartamento papal del palacio, ubicado en la tercera planta, como marca la tradición.

El cuerpo del pontífice será velado en la capilla privada de su apartamento durante dos días. Luego, el miércoles 23 de abril, será trasladado a la Basílica de San Pedro, donde los fieles podrán rendirle homenaje antes de la ceremonia fúnebre.

Otro de los gestos emblemáticos previstos es la anulación del Anillo del Pescador y del sello papal, símbolos de su autoridad pontificia. Ambos serán destruidos por el camarlengo en un acto privado, sellando así el fin del pontificado de Jorge Mario Bergoglio, el primer papa latinoamericano de la historia.

A partir de ahora, el Vaticano entra en el periodo conocido como sede vacante, durante el cual todas las decisiones administrativas quedan en manos del camarlengo y la preparación del próximo cónclave comienza a tomar forma.