Con 41 años de trayectoria en la institución, la ingeniera se convierte en la primera mujer en dirigir la vía interoceánica y asume el reto de garantizar la seguridad hídrica, fortalecer las operaciones y diversificar
Ilya Espino de Marotta asume la Administración del Canal de Panamá y hace historia como la primera mujer en ocupar el cargo
REDACCIÓN | Panamá en Directo
Panamá | septiembre 7, 2026Escucha este artículo
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Con 41 años de trayectoria en la institución, la ingeniera estará al frente del Canal durante el periodo 2026-2033 y tendrá entre sus principales retos la seguridad hídrica, la diversificación del negocio y el desarrollo de nuevos proyectos estratégicos.
La ingeniera Ilya Espino de Marotta tomó posesión este lunes como administradora del Canal de Panamá para el periodo 2026-2033, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el principal cargo ejecutivo de la vía interoceánica.
El acto, realizado en el Edificio de la Administración, formalizó el relevo de Ricaurte Vásquez Morales y el inicio de una nueva etapa al frente de una de las instituciones más importantes del país.
“Hace 41 años llegué para aprender. Hoy me toca dirigir, pero la convicción es exactamente la misma: servir a Panamá con honestidad, con disciplina y con un profundo respeto a la institución”, expresó Espino de Marotta durante la ceremonia.
La nueva administradora aseguró que su gestión mantendrá como principios la eficiencia, la transparencia y la ética.
“Cada dólar que administramos en este Canal es un dólar que le pertenece a Panamá y así lo vamos a tratar”, afirmó.
Espino de Marotta llega a la Administración después de una extensa carrera en áreas técnicas, operativas y ejecutivas del Canal. Ingresó en 1985 como ingeniera marina y fue la única mujer ingeniera del astillero de la entonces División Industrial.
A lo largo de su trayectoria ocupó posiciones en las divisiones de Dragado, Ingeniería y Contabilidad, además de participar en la coordinación del Programa de Inversiones del Departamento de Operaciones Marítimas y en el equipo responsable del Plan Maestro del Canal.
Posteriormente fue vicepresidenta ejecutiva de Ingeniería y Administración de Programas, cargo desde el cual tuvo una participación clave en la ejecución del Programa de Ampliación del Canal.
También se desempeñó como vicepresidenta de Operaciones y en 2019 fue designada subadministradora, posición que asumió el 1 de enero de 2020. En enero de 2024 sumó a sus responsabilidades el cargo de primera oficial de Sostenibilidad de la institución.
La ceremonia contó con la presencia del presidente de la República, José Raúl Mulino; el ministro para Asuntos del Canal y presidente de la Junta Directiva, José Ramón Icaza; miembros de la Junta Directiva, autoridades nacionales, colaboradores y el administrador saliente, Ricaurte Vásquez Morales.
Icaza destacó que el relevo demuestra la fortaleza institucional del Canal y la existencia de mecanismos claros para garantizar la continuidad de su administración.
“Panamá demuestra una vez más que sabe relevar el mando de su activo más importante con base en una gobernanza sólida, reglas y procesos claros y una institucionalidad que funciona”, manifestó.
Una gestión marcada por grandes proyectos
Espino de Marotta tendrá bajo su responsabilidad la ejecución de la Visión Estratégica 2025-2035, una hoja de ruta que busca garantizar la seguridad hídrica, fortalecer la confiabilidad de las operaciones, diversificar los servicios y consolidar a Panamá como centro logístico, marítimo y energético de alcance mundial.
Entre los principales proyectos previstos figuran el desarrollo del lago de Río Indio, nuevas terminales portuarias en los sectores Atlántico y Pacífico, así como la implementación de un corredor energético y un corredor logístico.
Estas iniciativas forman parte de la estrategia para ampliar las capacidades del Canal, generar nuevas fuentes de ingresos y reforzar la competitividad de la ruta frente a los cambios del comercio marítimo internacional.
Espino de Marotta es ingeniera marina egresada de Texas A&M University y cuenta con una maestría en Ingeniería Económica de la Universidad Santa María La Antigua.
También ha cursado programas ejecutivos en INCAE Business School y en la Kellogg School of Management de Northwestern University, además de contar con una certificación en administración de proyectos del Project Management Institute.
Su llegada a la Administración marca un nuevo capítulo en la historia del Canal de Panamá y da continuidad a un proceso de sucesión institucional basado en la experiencia y la trayectoria profesional, en momentos en que la vía interoceánica enfrenta importantes desafíos relacionados con el agua, la competitividad y la expansión de sus negocios.
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