Tribunal de apelaciones rechaza el intento de Trump de retrasar el juicio en caso de fraude

Tribunal de apelaciones rechaza el intento de Trump de retrasar el juicio en caso de fraude

El ex presidente Donald J Trump demandó al juez que preside su caso, Arthur F. Engoron, con el objetivo de posponer un juicio que probablemente comenzará el próximo lunes.

El juicio civil por fraude de Donald Trump, acusado de inflar el valor de sus propiedades en miles de millones de dólares, probablemente comenzará el lunes después de que un tribunal de apelaciones de Nueva York rechazara el intento del ex presidente de retrasarlo.

El tribunal de apelaciones, en una breve orden de dos páginas el jueves, efectivamente desestimó por el momento una demanda que Trump había presentado contra el juez del juicio, Arthur Engoron. La demanda buscaba retrasar el juicio y, en última instancia, desechar muchas acusaciones contra el ex presidente.

El caso fue presentado el año pasado por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien sostiene que Trump exageró su patrimonio neto en algunos años en hasta $2.2 mil millones para obtener condiciones favorables en préstamos bancarios. El martes, en una sorprendente decisión previa al juicio, el juez Engoron infligió un fuerte golpe a Trump, encontrándolo culpable de sobrevalorar fraudulentamente sus activos y despojándolo del control de sus propiedades en Nueva York.

Esta decisión validó el núcleo del caso de James, pero Trump todavía tiene opciones. Podría impugnar la decisión del juez Engoron y buscar una suspensión de emergencia del juicio, aunque no está claro si el tribunal de apelaciones consideraría hacerlo.

Con la responsabilidad de Trump por fraude en gran medida resuelta, el juicio, que sería decidido por el propio juez Engoron en lugar de un jurado, resolverá otros aspectos del caso, en particular si Trump y su empresa enfrentarán una sanción financiera. James busca recuperar $250 millones en ganancias ilícitas.

La decisión del tribunal de apelaciones de permitir que el juicio continúe el jueves marcó una semana de duras derrotas legales para Trump mientras lidia con las consecuencias de investigaciones gubernamentales que, además del caso de James, han resultado en cuatro acusaciones criminales.

El caso civil de James será la primera acción gubernamental contra el ex presidente que llegará a juicio. Su demanda busca arrojar una dura luz sobre la fanfarronería y la presunción de Trump, rasgos que impulsaron sus carreras empresariales y políticas, pero también fueron los motores gemelos de un esquema fraudulento para fabricar su patrimonio neto.

Ahora que el juez Engoron ha determinado que las acciones de Trump violaron la ley de Nueva York, la pregunta que queda es: ¿cuánto tendrá que pagar?

La mejor esperanza de Trump para frenar el juicio fue la demanda contra el juez Engoron, que el ex presidente presentó hace dos semanas. En ella, los abogados de Trump argumentaron que el juez Engoron había ignorado una decisión previa del tribunal de apelaciones en junio que planteaba la posibilidad de que algunas acusaciones contra el ex presidente fueran demasiado antiguas para llegar a juicio.

Pero el tribunal de apelaciones el jueves pareció no conmoverse y no abordó esos argumentos en su orden. No está claro si el fallo de un panel de cinco jueces cerró completamente la demanda de Trump contra el juez Engoron. Aunque la decisión levantó una suspensión del juicio, no desestimó técnicamente las afirmaciones del ex presidente contra el juez.

John W. Moscow, ex fiscal de Manhattan que ha trabajado en investigaciones de fraude durante décadas, dijo que la negativa del tribunal de apelaciones a retrasar el juicio apenas días antes de que comience fue simplemente sentido común.

«No me sorprende en absoluto que lo hayan rechazado sin comentario», dijo. «Eso es lo que uno esperaría que hiciera un tribunal de apelaciones».

Un abogado de Trump, Christopher M. Kise, no respondió a varias solicitudes de comentarios. El martes, calificó la decisión del juez Engoron de «escandalosa» y «completamente desconectada de los hechos y la ley vigente». Dijo que el juez ignoró «principios legales, contables y empresariales básicos».

Trump ha negado cualquier conducta incorrecta. Como republicano, el ex presidente ha acusado al juez y a la fiscal general, ambos demócratas, de tener motivaciones políticas y ha calificado al juez Engoron de «perturbado» y a la Sra. James, que es negra, de racista.

En el centro del caso de James está la acusación de que las declaraciones financieras anuales de Trump exageraron su patrimonio neto. Según James, Trump presentó las declaraciones a los bancos para obtener condiciones favorables en los préstamos.

Por su parte, Kise argumentó que Trump no pudo haber cometido fraude porque los bancos ganaron dinero con los préstamos y el ex presidente nunca dejó de hacer pagos. Sin embargo, los abogados de la oficina del fiscal general han argumentado que, bajo la poderosa ley estatal que les permite llevar el caso, no necesitan demostrar que el fraude haya causado daño financiero. El juez Engoron estuvo de acuerdo en su opinión del martes y sancionó a cada uno de los abogados de Trump con $7,500 por seguir presentando argumentos que ya habían planteado previamente.

Su orden también dejó el futuro del negocio de Trump en Nueva York en el aire. Si bien su decisión ordenó la disolución de las entidades legales que Trump utiliza para controlar sus activos en Nueva York, aún no se ha determinado si la orden obligará a Trump a vender sus propiedades, incluyendo la Torre Trump, su club de golf en el condado de Westchester y el imponente edificio de oficinas en el 40 Wall Street, en pleno corazón del Distrito Financiero. En su lugar, el juez podría permitir que un monitor independiente controle las propiedades durante algún tiempo mientras Trump continúa siendo el propietario.

Los detalles de la orden del martes probablemente se aclaren después del juicio, en el que los abogados de James buscarán una mayor sanción mientras intentan convencer al juez Engoron de que el ex presidente debe pagar la mult