Un año de la tragedia del Titan: Así avanzan las investigaciones

Un año de la tragedia del Titan: Así avanzan las investigaciones

Hoy se cumple un año desde la tragedia del sumergible Titan, que implosionó durante una expedición al Titanic el 18 de junio de 2023, causando la muerte de cinco personas, incluidos millonarios y exploradores. A pesar del tiempo transcurrido, siguen sin resolverse muchas preguntas clave sobre lo sucedido, mientras que se han iniciado nuevos proyectos comerciales para repetir el arriesgado descenso con turistas.

El Consejo de Seguridad del Transporte de Canadá (TSB) publicó una actualización de su investigación, revelando que el Titan operó desde 2021 sin estar registrado ni certificado en Canadá ni en ningún otro país. Además, TSB advirtió sobre otros sumergibles no registrados operando en aguas canadienses antes y después de la tragedia, lo que ha llevado al Ministerio de Transportes de Canadá a alertar sobre el riesgo que representan.

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Los hechos del 18 de junio de 2023

El sumergible Titan, único en el mundo hecho de fibra de carbono y teóricamente capaz de sumergirse a 4.000 metros, inició su descenso al Titanic con cinco personas a bordo: el millonario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo Suleman, el explorador británico Hamish Harding, el explorador francés Paul-Henri Nargeolet y el CEO de OceanGate, Stockton Rush. La comunicación se perdió 1 hora y 45 minutos después de la inmersión. Cuatro días después, los restos del Titan fueron encontrados en el fondo del océano y se confirmó la muerte de todos los ocupantes.

Avances en la investigación

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El Servicio de Guardacostas de EE.UU. ha indicado que la investigación sigue activa y que llevará más tiempo de lo esperado debido a su complejidad. La teoría dominante es que el casco de fibra de carbono del Titan tenía microfracturas de inmersiones previas, debilitando su estructura hasta ceder por la presión. Un estudio de la Universidad de Houston sugiere que el uso de materiales inapropiados podría haber causado el micropandeo y deslaminación del casco, llevándolo a la implosión.

OceanGate, la empresa propietaria del Titan, suspendió sus operaciones al Titanic en julio de 2023. Sin embargo, la exploración submarina continúa atrayendo interés. El empresario Larry Connor planea un descenso al Titanic en 2026 con el Triton 4000/2 Abyssal Explorer, un sumergible certificado para profundidades de hasta 4.000 metros.

El Triton, a diferencia del Titan, estará certificado y construido con estándares de seguridad rigurosos. Connor y su socio, Patrick Lahey, subrayan que su proyecto no es comparable al de OceanGate y aseguran que se puede disfrutar y explorar el océano de manera segura y transformadora si se hace correctamente.

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La tragedia del Titan ha resaltado la necesidad de una mayor regulación y certificación de los sumergibles para evitar futuras tragedias y garantizar la seguridad en las exploraciones submarinas.