Neftalí Zamora: reformas electorales, reducción de costos de conciertos y regulación de Airbnb

El diputado Neftalí Zamora presenta su agenda legislativa con reformas electorales, reducción de costos de conciertos y regulación de alquileres de corta estancia en Panamá.
Neftalí Zamora: reformas electorales, reducción de costos de conciertos y regulación de Airbnb

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | octubre 7, 2026 09:08 UTC-5
PANAMA EN DIRECTO - Neftalí Zamora: reformas electorales, reducción de costos de conciertos y regulación de Airbnb

El diputado Neftalí Zamora llegó a la cabina de Panamá en Directo con una agenda clara: hablar de sus proyectos de ley y aclarar malentendidos sobre sus iniciativas legislativas. Pero la conversación terminó siendo mucho más que eso. En poco más de una hora, el legislador independiente desgranó números, estrategias políticas y una visión sobre cómo Panamá está perdiendo millones en ingresos por regulaciones obsoletas.

Lo primero que dejó en claro: sus reformas electorales, reducción de costos de conciertos y la regulación de alquileres de corta estancia no son caprichos legislativos, sino respuestas a problemas reales que afectan la economía del país.

El dilema de Airbnb: legalidad versus impuestos

Zamora comenzó aclarando un punto que, según él, los medios han tergiversado. Su proyecto de ley no busca gravar con un 15% los hospedajes de corta estancia, como se reportó. Lo que busca es equiparar legalmente a Airbnb con otros tipos de hospedaje.

«Hoy es ilegal tener hospedaje de corta estancia en la ciudad de Panamá», explicó. «Hay más de 3.000 opciones activas en las plataformas, pero según la Ley 80 de 2012, es ilegal, con multas de 5.000 a 50.000 dólares».

El mercado genera 120 millones de dólares anuales en ingresos brutos. Si se aplicara el impuesto estándar del 10% que pagan hoteles, moteles y hostales, el Estado podría recaudar aproximadamente 12 millones de dólares anuales. Pero hay un problema: la propuesta del Ejecutivo, a través de la Autoridad de Turismo, busca gravar estos servicios al 15%, lo que Zamora considera discriminatorio e injustificado.

«No hay justificación para aumentar un 50% más el impuesto a un tipo de hospedaje. Estás tasando exclusivamente el servicio de hospedaje, que es lo mismo que paga cualquier hotel».

Zamora argumenta que una tasa del 15% no solo es inequitativa, sino que probablemente no se recaudará. «La empresa encontrará formas de facturar por fuera. Airbnb quiere pagar impuestos, pero de forma equitativa», señaló.

El diputado también abordó un aspecto que va más allá de los impuestos: la regulación de los propiedad horizontal (pH). Hoy, sin marco legal claro, algunos pH prohíben Airbnb mientras otros lo permiten, generando controversias. Su proyecto facultaría a los municipios para regular esto mediante códigos de zonificación, permitiendo que cada comunidad decida si quiere o no este tipo de hospedaje.

Conciertos: por qué Panamá pierde artistas internacionales

Aquí es donde Zamora se puso más apasionado. Panamá cobra entre el 15% y 18% en impuestos para hacer conciertos, mientras que Costa Rica y Colombia cobran alrededor del 12%. Pero el problema va mucho más allá de eso.

Cuando contratas a un artista internacional, tienes que pagar:

  • Seguro educativo (innecesario para un contrato de un día)
  • Trámites burocráticos con el Ministerio de Trabajo
  • Aportaciones a sindicatos de músicos
  • Visas de trabajo para cada músico acompañante (600 dólares por visa)
  • Honorarios de abogados para tramitar todo

«Un artista como Melissa o cualquier otro viene con su banda, su orquesta. Todos pagan. Eso encarece brutalmente el costo», explicó Zamora.

El resultado: artistas internacionales saltan de Costa Rica directamente a Colombia, pasando por alto a Panamá. Los festivales sudamericanos que recorren Brasil, Argentina, Chile y Colombia no incluyen a Panamá porque «no es negocio».

Su proyecto de ley busca cambiar la clasificación de estos contratos de «laborales» a «civiles», eliminando obligaciones innecesarias. También propone reducir requisitos para conciertos pequeños. El objetivo: atraer más eventos, más inversión, más turismo.

«Si queremos aspirar a que lleguen nuevos operadores, nuevos cantantes, nuevos eventos, tenemos que poner normas que funcionen para todos».

Reformas electorales: los números que nadie quiere ver

Zamora presentó un análisis que hizo sobre reelecciones desde 1999 hasta 2024. Los números son contundentes:

  • 228 de 354 diputados solo ejercieron un período
  • 56 lograron dos períodos
  • 23 alcanzaron tres períodos
  • Solo 4 han estado cinco períodos o más: Popi Varela, Benicio Robinson, Tito Fu y Cello Gálvez

De 328 diputados que buscaron reelección, solo 70-80 lo lograron. «La mayoría de diputados, el 70%, solo está un período en la Asamblea», subrayó.

¿Por qué entonces tantos se empecinan en reformas electorales para facilitar su reelección? Zamora cree que es un error estratégico. «Los números son clarísimos. Aspirar a reelegirse o tomar decisiones sobre ese norte nos va a llevar a estrellarnos como país».

Los diputados que sí se reeligieron, según su análisis, no lo hicieron por su labor legislativa, sino por trabajo clientelar: canchas de fútbol, pozos de agua, cementerios. «Tito Fu se reelige porque es un viejo muy amable y está pendiente de su circuito», ejemplificó.

Su posición como diputado independiente

Zamora dejó claro que no se unirá a una bancada de inmediato. Legalmente no puede hacerlo después de abandonar Vamos. Pero sí confirmó que hay más de cuatro diputados sin bancada —incluyendo a Olga, Samaros y Medín Jiménez— que podrían conformar una nueva bancada en el futuro.

Mientras tanto, su estrategia es trabajar como «patrulla autónoma», lo que le permite generar puentes que desde una bancada serían más difíciles. «Estar como autónomo me da la oportunidad de poder generar unos puentes que a veces desde la bancada eran un poco más difíciles».

Tiene dos años para movilizar sus proyectos de ley antes de las elecciones de julio de 2027. Entre sus prioridades: la modernización de la ley de asociaciones público-privadas, la regulación de Airbnb, la reducción de costos de conciertos y la reforma a la ley de transporte.

La tensión en la Asamblea

Zamora también criticó el ambiente en la Asamblea Nacional. «Está muy cálida, muy tensa», dijo. Señaló que hay falta de convergencia entre las bancadas y que se están perdiendo temas importantes en educación, salud y agua por enfocarse en el código electoral.

Sobre el incidente reciente entre la diputada Yirelis Pérez y Benicio Robinson, Zamora fue claro: «Aplaudo la acción de la diputada, pero critico el show que se le hace. Al final, cuando termina esa discusión, no pasó nada. No genera normas, no genera resultados».

Respecto a Robinson, quien ha sido reelecto seis veces, Zamora cree que ya llegó a su techo electoral. «Yo veo difícil que repita. Creo que ya todos ellos llegaron a su techo electoral».

¿Qué sigue?

Zamora descartó inscribirse en ningún partido político o movimiento. Su enfoque está en terminar sus proyectos de ley y, eventualmente, evaluar alianzas electorales sin ser miembro de un partido.

Sobre la presidencia de Shirley Castañedo en la Asamblea, fue cauteloso: «Ha sido una presidencia difícil y fraccionada. No le tocó una asamblea fácil. Todavía no tengo un carácter valorativo respecto a la presidenta».

Lo que sí tiene claro es que Panamá necesita legislación que funcione, no espectáculo. Sus proyectos sobre reformas electorales, reducción de costos de conciertos y regulación de hospedajes de corta estancia son, en su visión, pasos necesarios para que el país compita y crezca.

Mientras tanto, seguirá como diputado independiente, construyendo consensos y buscando los votos necesarios para que sus iniciativas lleguen a debate. Tiene dos años. Y según sus números, eso es más tiempo del que la mayoría de sus colegas tuvo para dejar un legado legislativo.


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