Panamá presenta «Anfitrión del Mundo»: la marca país que tardó 18 meses en gestarse

Marca país Panamá «Anfitrión del Mundo» es resultado de 18 meses de estudios multisectoriales. Gloria de León, ministra de Turismo, explica la estrategia de implementación y diferencia con marcas turísticas anteriores.
Panamá presenta «Anfitrión del Mundo»: la marca país que tardó 18 meses en gestarse

REDACCIÓN | Panamá en Directo

Panamá | septiembre 10, 2026 06:05 UTC-5
PANAMA EN DIRECTO - Panamá presenta «Anfitrión del Mundo»: la marca país que tardó 18 meses en gestarse

Panamá tiene marca país. Después de casi 18 meses de estudios multisectoriales, investigaciones de mercado a nivel nacional e internacional, y un trabajo coordinado entre gobierno, empresa privada y sociedad civil, el país lanzó oficialmente su identidad: «Anfitrión del Mundo».

No es un eslogan publicitario improvisado. No es una campaña turística más que durará mientras dure el presupuesto de pauta. La marca país Panamá es un consenso nacional que surge de datos, de focus groups, de análisis profundo sobre cómo nos percibimos internamente y cómo nos ve el mundo. Y eso, según Gloria de León, ministra de Turismo, marca una diferencia fundamental.

La diferencia entre marca turística y marca país

Aquí está el punto que muchos panameños confunden. Panamá ha tenido cinco marcas turísticas en los últimos años: «Puente del Mundo», «Corazón del Universo», y otras que vinieron y se fueron con las campañas publicitarias. Esas no eran marcas país.

«Una marca turística nace de un brief publicitario. Se mantiene viva mientras la campaña está viva, mientras estés pautando», explicó De León. «Pero una marca país es más allá de esa cuña que está y esa foto bonita. Si el país lo vive y lo siente, eso debe perdurar en el tiempo».

La diferencia es crucial: una marca turística vende destinos. Una marca país define quiénes somos como nación, qué ofrecemos, por qué somos importantes. Y eso tiene implicaciones legales, políticas y económicas que van mucho más allá del turismo.

Dieciocho meses de investigación, no un capricho

La ministra fue enfática: esto no fue inventado en una oficina. Hace casi un año y medio, panameños de diferentes sectores fueron convocados a focus groups cerrados donde se les pidió confidencialidad. Se hicieron encuestas, se analizaron percepciones internas y externas. ¿Qué encontraron?

Que los panameños somos anfitriones por naturaleza. Que nos gusta recibir, conectar, hacer sentir felices a quienes nos visitan. Que eso no es un invento: es parte de nuestro ADN.

«Los panameños hemos sido anfitriones desde siempre. Ahora solamente nos toca recalcarlo y que cale en todos».

Pero también encontraron verdades incómodas. Cuando preguntaban a extranjeros que nunca habían visitado Panamá qué sabían del país, la respuesta era limitada: el Canal de Panamá y poco más. Algunos mencionaban los Panamá Papers. Eso es lo que De León llamó «nuestro estereotipo».

«Cuando uno no define quién es, otros países lo definen por uno», dijo. Por eso la marca país es urgente: para que seamos nosotros quienes contemos nuestra historia.

Un cronograma claro, pero sin garantías eternas

El lanzamiento fue el miércoles pasado, con presencia del presidente de la República, cuerpo diplomático, empresarios y medios. Pero eso fue solo el primer paso. Ahora viene lo difícil: que los panameños la adopten, la crean, la vivan.

De León presentó un cronograma:

  • Ahora: Educación y concientización nacional. Campañas constantes explicando por qué somos anfitriones, qué significa la marca.
  • 2027: Migración completa de Visit Panama y todas las plataformas turísticas a la nueva identidad visual.
  • Diciembre 2024: Inicio de campaña internacional con piezas gráficas, ferias internacionales como ITB Berlín y Tour Madrid.
  • 2029: Presentación ante la Asamblea Nacional de una iniciativa legislativa para proteger la marca por ley, como hacen Costa Rica (13+ años), Perú (10+ años) y Colombia (10+ años).

Pero aquí viene lo que preocupa a De León: que en 2029, o después, algún diputado decida cambiarla. Por eso insiste en que los panameños la adopten como propia. Si la sociedad la abraza, será más difícil que alguien la tire a la basura.

Marca país vs. realidad: el desafío de ser anfitrión

Un oyente preguntó algo que muchos se hacen: ¿cómo podemos ser «Anfitrión del Mundo» si hay inseguridad, calles sin reparar, servicios deficientes?

De León no lo negó. Pero tampoco se dejó paralizar por ello. «Si esperamos ser un país perfecto para sacar una marca, pues los países siempre tienen cabida para mejorar», respondió. «En 5 años no se va a mejorar todo lo que el país tiene que mejorar».

Lo importante, según ella, es que cada institución haga su trabajo: que el Ministerio de Obras Públicas repare calles en zonas turísticas (mencionó la calle de Chame, el Valle), que Migración y Aduanas reciban bien a los visitantes, que el Ministerio de Ambiente proteja los recursos naturales.

Porque ser anfitrión no es solo sonreír. Es tener la casa limpia, ordenada, cuidada. Es que las aguas negras no vayan al mar. Es que las aceras estén en buen estado. Es coordinación entre instituciones.

La ley de incentivos turísticos: atraer inversión al interior

De León también habló de la nueva ley de incentivos turísticos que el gobierno presentará a la Asamblea Nacional. No es nueva del todo: viene de la ley 80 que venció el 31 de diciembre de 2025.

El objetivo es claro: descentralizar el turismo. Actualmente, la mayoría de inversión hotelera se concentra en la ciudad de Panamá. Con esta ley, se ofrecen exoneraciones de impuesto sobre la renta, impuesto de inmueble e importaciones, con duraciones diferentes según la región:

  • Caribe: 15 años en renta, 10 años en inmueble, exoneración de importación.
  • Pacífico panameño: 10 años en renta, 10 años en inmueble, 5 años en importación.

«Queremos llevar inversión a lugares potencialmente turísticos que no están suficientemente desarrollados», explicó. Colón, Bocas del Toro, Boquete, Darién: zonas con potencial pero sin infraestructura.

Pero la ministra fue clara: esto tiene que ir acompañado de infraestructura vial, de servicios, de coordinación con el Ministerio de Ambiente para que el desarrollo sea sostenible.

El debate de los Airbnb y la tasa del 15%

Un tema que generó tensión fue la regulación de alquileres vacacionales. La ATP insiste en una tasa del 15% para Airbnb y plataformas similares, mientras que los hoteleros tradicionales pagan 10%.

«Los dueños de hoteles han hecho grandes inversiones, tienen planillas enormes, cumplen regulaciones importantes», argumentó De León. «Los Airbnb son apartamentos sin personal, sin seguridad. Si queremos atraer inversión en el interior, hay que equiparar las cargas».

El desafío es la recaudación. Airbnb no quiere ser ente recolector. Propuso triangular a través de la OCDE para obtener información de propietarios. Pero De León fue directa: «Va a ser una ley y es lo que ha pasado en otros países. Está la ley y nadie la cumple. Entonces para qué hace leyes».

La solución es buscar mecanismos ágiles y no burocráticos para cobrar. El diputado Neftalí está trabajando en ello, aunque aún no hay acuerdo en la cifra exacta.

Atlapa: de cuidados intensivos a concesión administrativa

Otro tema fue el Centro de Convenciones Atlapa. Cuando la ATP llegó, estaba en «cuidados intensivos graves». Se hicieron reparaciones paliativas, pero los problemas estructurales persisten: aire acondicionado de 1902, torres de enfriamiento que necesitan agua constantemente.

El plan es ambicioso: en 2027 se presentará un plan maestro de renovación que incluye nuevos estacionamientos, electricidad, sistemas modernos. Y la idea es concesionarlo a la empresa privada para que lo administre y lo mantenga.

«La idea es convertirlo en una concesión administrativa», dijo De León. «Ampliar estacionamientos, mejorar la logística, sin perder su carácter de icono nacional».

Pero hay complicaciones legales: litigios históricos por terrenos que fueron confiscados durante la dictadura. De León aseguró que esos casos ya están cerrados, aunque algunos detalles aún se resuelven.

Medición y retorno de inversión

Un punto que De León enfatizó constantemente: todo debe ser medible. No se trata de gastar millones en publicidad sin saber qué retorno genera.

«Lo que no se mide no funciona», dijo. «Si invertimos 70 millones de dólares, tenemos que saber cuánto vamos a recibir. Depende de cada acción: congresos, alianzas con aerolíneas, cantidad de visitantes, días de estadía».

La ATP trabaja con fórmulas: si inviertes un dólar en turismo, recibes $1.15. Eso es medible. Pero hay cosas más difíciles de cuantificar, como la reputación. Sin embargo, la reputación se refleja en inversión que entra, en turistas que llegan, en empresas que se instalan.

Por eso la marca país no es un gasto. Es una inversión.

El desafío de la Asamblea Nacional

De León admitió que le da miedo ir a la Comisión de Presupuesto el lunes. Sabe que le preguntarán cuánto costó la marca, cuánto costará promoverla internacionalmente. Sabe que algunos diputados querrán hacer «shows» criticando los millones invertidos.

Pero está preparada. Trabajó 18 meses en esto. Conoce los números, los estudios, la estrategia. Y tiene un mensaje claro: esto es inversión, no gasto. Cuando ese turista llega, paga impuestos en Tocumen, se hospeda, come, se monta en taxi, compra. El estado recibe retorno.

Lo que no quiere es que la marca se convierta en otra campaña turística que dure cinco años y desaparezca. Por eso la protección legal en 2029 es crucial. Por eso la adopción panameña es urgente.

El ADN del panameño: anfitrión por naturaleza

Al final, De León volvió a lo esencial. «El panameño por sí, en su ADN, es anfitrión». No es algo que haya que inventar. Es algo que hay que recordar, fortalecer, proyectar.

Cuando un extranjero visita Panamá, se va enamorado. Dice que fue bien recibido, que quiere regresar, que invertiría. Eso es real. Lo que falta es que el mundo lo sepa. Y para eso existe la marca país Panamá «Anfitrión del Mundo».

Ahora comienza el trabajo verdadero: hacer que los panameños la crean, la vivan, la defiendan. Porque una marca país no se construye en una conferencia de prensa. Se construye en el tiempo, en la consistencia, en la acción cotidiana de cada panameño que recibe a un visitante, a un inversionista, a alguien que viene a conocer el país.

Gloria de León y su equipo tienen un cronograma. Tienen estudios. Tienen números. Lo que falta es que Panamá, como país, se apropie de su propia historia.


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